Sagan mengambil jersi kuning daripada Fernando Gaviria yang terhempas pada 2km terakhir
Juara Dunia Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) telah memenangi peringkat kedua Tour de France 2018 dalam pecutan yang sengit. Kemenangannya bermakna dia mengambil jersi kuning dari bahu Fernando Gaviria (Tingkat Langkah Cepat).
Gaviria kelihatan baik untuk kemenangan peringkat kedua sehingga 2km lagi, apabila rempuhan pada selekoh tangan kanan 90° menyebabkan dia terjatuh bersama beberapa pemain pecut kegemaran lain.
Pesaing GC berjaya kekal tegak di kilometer akhir pentas, bermakna tiada perubahan ketara pada kedudukan relatif mereka pada klasifikasi umum.
Kisah pentas
Peringkat awal Tour de France tahun ini dibuat untuk pelari pecut. Walau bagaimanapun, pada permulaan Peringkat 2 sudah terdapat banyak masa antara pesaing GC utama.
Siri ranap, penahanan dan mekanikal dalam kilometer terakhir Peringkat 1 bermakna beberapa kegemaran sudah mempunyai masa untuk menebusnya.
Mereka yang berjaya mengelak masalah dan menamatkan pada masa yang sama dengan pelari pecut termasuk Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Tom Dumoulin (Sunweb), Mikel Landa (Movistar), Rigoberto Uran (EF-Drapac) dan Dan Martin (Emiriah UAE).
Selepas Chris Froome dari Team Sky terhempas menjelang penghujung Peringkat 1, dia mendapati dirinya berada dalam kumpulan yang mengejar bersama Richie Porte (BMC) dan Adam Yates (Mitchelton-Scott), yang kesemuanya menamatkan perlumbaan 01'01 di belakang para pemimpin.
Pelumba Movistar, Nairo Quintana mengalami kecederaan mekanikal, yang menyebabkan dia ketinggalan 01'25 daripada pendahulu, dan menimbulkan tanda tanya siapa yang akan menjadi pelumba utama Movistar untuk baki perlumbaan.
Setelah memenangi peringkat pertama, dan memakai jersi kuning, pelari pecut Colombia Fernando Gaviria (Tingkat Langkah Cepat) membawa peloton dari Mouilleron-Saint-Germain untuk 182.5km Peringkat 2 ke La Roche-sur- Yon di barat laut Perancis.
Awalnya, tiga pelumba membentuk pemecahan: Sylvain Chavanel (Direct Énergie), Michael Gogl (Trek-Segafredo) dan Dion Smith (Wanty-Groupe Gobert). Sebaik sahaja mereka bertiga tiada, pek utama menutup barisan untuk memastikan tiada pelumba lain boleh menyertai rehat.
Namun, trio yang memisahkan diri tidak lama lagi akan menjadi satu. Smith menumpukan perhatian untuk memenangi jersi polka dot pendaki itu, dan sebaik sahaja dia memastikan bahawa selepas satu-satunya pendakian sulit tiba di awal pentas, dia dipanggil semula ke kumpulan itu untuk membantu pasukannya.
Gogl, sementara itu, nampaknya mengalami semacam kecederaan, mungkin disengat serangga, dan dia juga kembali ke keselamatan kumpulan utama. Itu menyebabkan Chavanel sendirian dengan prospek menakutkan untuk perjalanan solo sejauh 140km dalam suhu tinggi.
Pelumba veteran Perancis itu menyelami sepanjang hari, pastinya digalakkan oleh penajanya Vendée, wilayah di mana pentas itu ditunggangi.
Mengawal perlumbaan, Quick-Step Floors menghabiskan sebahagian besar hari menunggang di hadapan peloton, mengekalkan Chavanel pada kira-kira empat minit. Selebihnya pasukan kelihatan gembira untuk membiarkan skuad Belgium melakukan kerja keras dan mengekalkan tenaga untuk pecut terakhir.
Dengan lebih kurang 40km lagi, rentak kumpulan utama mula menjalar, dengan cepat mengurangkan pendahuluan Chavanel kepada sekitar 01'45 . Semua pasukan sudah pasti sedar bahawa beberapa kilometer terakhir menjanjikan teknikal dan, oleh itu, setiap pasukan ingin mengelakkan masalah dengan berada berhampiran bahagian hadapan kumpulan.
Ketika rasa gugup meningkat dalam peloton, pelumba Britain Adam Yates mendapati dirinya terbaring di atas lantai, tetapi tidak mengalami kecederaan serius, dan dia berjaya kembali ke dalam pek.
Dengan 15km lagi, pasukan GC bergerak ke hadapan untuk melindungi pemimpin mereka, dengan Sky, Movistar dan BMC menetapkan rentak. Mereka akhirnya mengerumuni Chavanel dengan baki 13km dari perlumbaan.
Salah satu kegemaran utama untuk pentas, Marcel Kittel (Katusha) mengalami tusukan ketika berbaki 7km lagi, dan bergelut untuk menjadikannya semula sebagai pek yang kini dalam penerbangan penuh.
Dalam 5km terakhir, pasukan Bora-Hansgrohe Peter Sagan mengambil kedudukan di hadapan, yang mendorong Quick-Step untuk menolak ke hadapan dan menyambung semula kedudukan biasa mereka di kepala prosiding.
Penumbuk kanan tajam pada jarak 2km telah menjatuhkan beberapa penunggang, termasuk jersi kuning Gaviria dan Michael Matthews (Sunweb).
Itu menyebabkan sekumpulan kecil sekitar 20 pelumba berjuang untuk menang, termasuk Sagan, Andre Greipel (Lotto-Soudal), John Degenkolb (Trek-Segafredo) dan Arnaud Demare (FDJ).
Demare adalah yang pertama untuk berlari pecut, tetapi Sagan mengikat rodanya dan mengepungnya untuk meraih kemenangan di hadapan Sonny Colbrelli dari Bahrain-Merida, dengan Demare di tempat ketiga.
