masa BMC terbukti tiada tandingan apabila Sagan mengakui pendahulu perlumbaan, Team Sky kedua
BMC Racing memenangi Peringkat 3 Tour de France 2018, percubaan masa pasukan sejauh 35.5km bermula dan berakhir di Cholet.
masa kemenangan BMC 38’46” adalah empat saat lebih baik daripada Team Sky, tujuh saat di atas Tingkat Pantas dan sembilan saat di atas Mitchelton-Scott. Ia mengulangi kejayaan pasukan pada 2015, kali terakhir Jelajah menampilkan percubaan masa pasukan.
Pasukan Bora-Hansgrohe Peter Sagan tidak pernah kelihatan seperti mengekalkan Sagan dalam warna kuning, dengan pemain Slovakia itu akhirnya digugurkan oleh rakan sepasukannya untuk menghadkan kekalahan kepada pemain harapan GC, Rafal Majka.
dengan pendahulu perlumbaan kini beralih kepada Greg Van Avermaet dari BMC, pelumba terbaik di antara empat yang melintasi garisan bersama-sama.
Nairo Quintana (Movistar) tewas hampir seminit kepada pencabar utamanya, manakala Vincenzo Nibali, Romain Bardet dan Ilnur Zakarin turut kehilangan banyak masa.
Bagaimana ia terungkap
Percubaan masa pasukan mungkin bukan ruji Jelajah minggu pembukaan seperti dahulu, tetapi selepas aksi oktana tinggi yang memar pada hujung minggu pembukaan, ia mewakili peluang besar bagi pesaing GC untuk membuat beberapa keuntungan masa yang besar – atau mengejar masa yang hilang – ke atas pesaing mereka.
Sememangnya, anda hanya perlu melihat masa mula yang dijadualkan untuk melihat siapa di antara kegemaran yang memerlukan sedikit masa.
Pertama sekali ialah pasukan Mitchelton-Scott Adam Yates, kemudian datang Froome's Team Sky, diikuti oleh Quintana's Movistar kemudian Richie Porte's BMC - gambaran masa yang hilang oleh kuartet yang mengejar GC di pentas pembukaan.
Laluan itu sudah tentu memberi banyak peluang untuk membuat beberapa perbezaan nyata kepada susunan pecking keseluruhan. Dengan panjang 35.5km bermula dan berakhir di Cholet, laluan itu beralun berbanding berbukit, tetapi masih menjadi penguji kaki yang sebenar terutamanya selepas hujung minggu pembukaan yang menghukum.
Mitchelton-Scott menetapkan masa 38’55” untuk sasaran yang lain, dan Team Sky menetapkan sasaran mereka.
Nampaknya ia tidak akan dirancang pada mulanya, bagaimanapun, dengan Sky melintasi beberapa saat ke bawah pada pemeriksaan kali pertama pada 13km.
Walaupun pada pemeriksaan kedua pada 26.5km, mereka telah membalikkan defisit dan menjelang garisan penamat meningkat hampir 5 saat.
Movistar tidak pernah menjadi kegemaran untuk TTT, jadi sukar untuk mengukur betapa gembiranya mereka melintasi garisan dengan masa 50 saat lebih perlahan.
Masa terpantas
Kemudian muncul BMC, yang pastinya merupakan salah satu pasukan yang diidam-idamkan untuk kemenangan. Mereka kelihatan kuat sepanjang keseluruhannya, dan diberi ganjaran atas usaha mereka dengan masa terpantas, masa mereka 38’46” mengambil masa empat saat berharga dari Sky dengan perjalanan purata 54.9kmj.
Jadi beberapa saat bertambah dan kalah untuk pelumba GC bermula lebih awal, tetapi persoalan besar kekal: adakah masa BMC masih menjadi yang terpantas pada penghujungnya, dan siapa yang akan berada dalam warna kuning di podium?
Sagan pasti gembira untuk mengekalkannya, tetapi jersi kuning bukanlah keutamaannya untuk Jelajah, dan dengan 59 pelumba teratas secara keseluruhan dipisahkan hanya 16 saat, ia akan mengambil sesuatu yang istimewa daripada Bora-Hansgrohe untuk mengekalkannya di atas.
Sementara itu, Team Sunweb mengekalkan Tom Dumoulin di penghujung perniagaan kedudukan keseluruhan dengan tunggangan 38’58”, hanya melepaskan 11 saat kepada BMC.
Tetapi Bardet pasti kurang gembira melihat pasukan AG2Rnya kalah lebih seminit, manakala Bahrain-Merida bergelut selepas permulaan yang baik dan pada akhirnya fakta bahawa Nibali kehilangan masa yang sama mewakili latihan yang baik dalam had kerosakan.
Quick-Step Floors, pasukan kedua terakhir yang bermula, adalah ancaman serius yang masih boleh menafikan BMC memenangi peringkat, dan bermula seperti rumah yang terbakar – sehinggakan barisan mereka berpecah, dengan kedua meletakkan penunggang keseluruhan Fernando Gaviria antara mereka yang terlepas.
Pasukan berkumpul semula, tetapi Gaviria tiada di kalangan mereka. Walaupun begitu, mereka terus kelihatan compang-camping, walaupun dengan 10km masih perlu ditunggangi mereka masih ketinggalan hanya 6 saat.
Dan mereka tewas hanya satu saat lagi pada perlawanan akhir, meninggalkan Phillipe Gilbert hanya 4 saat kurang daripada kuning tetapi BMC – dan Van Avermaet – dengan kemenangan peringkat dan perlumbaan mendahului untuk menunjukkan prestasi yang cemerlang.
