Pemenang Akademi Zwift sulung bercakap tentang rasa aksi pertamanya dalam peloton Women's WorldTour
Pelumba basikal amatur Leah Thorvilson mengatasi 1, 200 pesaing di Akademi Zwift 2016 untuk memenangi kontrak setahun dengan pasukan WorldTour Wanita Canyon/Sram.
Dengan pendaftaran untuk edisi 2017 dibuka minggu ini, warga Amerika itu bercakap dengan Penunggang Basikal tentang berhenti kerja untuk mencuba kehidupan seorang penunggang basikal profesional.
Penunggang basikal: Leah, anda memenangi Akademi Zwift sulung tahun lepas, yang melibatkan pemilihan melalui tunggangan latihan Zwift dalaman dan kem latihan di Mallorca.
Hadiahnya ialah kontrak profesional dengan Canyon/Sram bersama pelumba seperti Hannah Barnes dan Lisa Brennauer. Bagaimanakah anda menikmati pengalaman profesional anda setakat ini?
Leah Thorvilson: Ia mengujakan dan mencabar dan saya turut merasakan kekaguman dan kegembiraan yang sama. Saya juga pernah mengalami detik sukar, baik dalam perlumbaan mahupun dari segi mengemudi kehidupan di Eropah.
Tetapi setelah menjadi pelari sebelum ini, saya suka dinamik pasukan pengalaman ini. Sehingga beberapa perlumbaan yang lalu, pendekatan saya baru sahaja mendapat peloton dan belajar.
Saya belum lagi dapat merasai bagaimana rasanya untuk benar-benar menyumbang kepada pasukan. Saya tidak sabar untuk terlibat dalam sesuatu seperti tempat ketiga Hannah Barnes dalam Jelajah Wanita.
Alangkah indahnya menjadi sebahagian daripada sesuatu seperti itu.
Cyc: Sejak menyertai Canyon/Sram, anda telah menerima banyak petua daripada rakan sepasukan anda, termasuk nasihat mengenai pukulan selekoh daripada beberapa juara dunia Pauline Ferrand-Prevot.
Adakah pelik apabila tiba-tiba mendapati diri anda berada dalam pasukan yang sama dengan pelumba terkenal itu?
LT: Sukar untuk saya percaya apabila saya melihat siapa rakan sepasukan saya. Siapa yang suka berbasikal wanita… dan kemudian saya! Ia merendah diri dan memberi inspirasi.
Saya baru dua tahun berbasikal dan ia bukan sukan yang saya membesarkan jadi saya tidak mempunyai idola atau hero berbasikal yang saya sanjungi.
Orang yang saya pelajari dan wira saya ialah rakan sepasukan saya. Siapa yang boleh berkata begitu?
Cyc: Anda pernah bekerja di Universiti Arkansas di Little Rock sebelum ini. Semasa proses Akademi Zwift selama tiga bulan, bagaimanakah anda sesuai dengan tunggangan latihan anda?
LT: Saya bangun pada pukul 4-4.30 pagi untuk menunggang Zwift dengan turbo saya tetapi saya tetap bangun seawal itu sebelum Akademi Zwift.
Semua yang berubah ialah apa yang saya lakukan – berbasikal bukan berlari. Jadual saya tidak berubah sehingga Disember dan kem pemilihan terakhir di Mallorca dengan dua pelumba lain.
Saya terpaksa meminta bos saya cuti untuk pergi, dan dia kemudian berkata sekiranya dia tahu saya akan menang, dia tidak akan melepaskan saya!
Tetapi saya sudah bersedia untuk berhenti pada masa itu. Bukannya saya tidak mengambil berat tentang pekerjaan saya; cuma saya tahu saya perlu melihat sejauh mana saya boleh pergi.
Cyc: Adakah suasana pelik pada kem pemilihan akhir, mengetahui bahawa hanya seorang daripada tiga pelumba terakhir akan mendapat kontrak?
LT: Dinamik dengan dua finalis yang lain adalah hebat, dan alhamdulillah mereka berada di sana kerana berasa sangat menakutkan berada bersama pelumba lain – bukannya mereka tidak mesra, hanya kerana mereka rapat seperti sebuah keluarga.
Dalam fikiran saya jika saya melakukan sesuatu yang bodoh atau jelas terhadap penunggang baru, saya sedar akan perkara itu. Tetapi dengan dua yang lain lebih mudah bagi kami untuk berhubung antara satu sama lain.
Setiap daripada kita mempunyai detik-detik berfikir: bagaimana jika saya? Dan kami juga mempunyai detik-detik berfikir: tidak mungkin saya.
Tiada kejanggalan dan kami masih kekal berhubung. Mereka adalah dua wanita hebat yang saya anggap kawan.
Cyc: Apabila anda ditawarkan kontrak, adakah terdapat sebarang keraguan anda mungkin tidak menerimanya?
LT: Tidak, saya komited sepenuhnya. Tetapi walaupun kami dikurangkan kepada 12 dan kemudian kepada tiga, nampaknya itu masih tidak boleh menjadi kenyataan.
Saya hanya mahu menunggangnya sejauh mungkin, kerana saya tahu saya tidak akan mendapat peluang lagi. Terdapat sedikit ketakutan apabila ia berlaku.
Ia sangat mengujakan – dan masih begitu – tetapi saya ingat saya tidak dapat tidur malam itu. Pada pukul 1 pagi ia seolah-olah realiti perlu melakukan apa yang saya katakan akan saya lakukan adalah hebat dan menakutkan sekaligus.
Cyc: Anda sebelum ini seorang pelari peringkat tinggi dan hanya beralih kepada berbasikal kerana kecederaan. Bagaimanakah tahap kecergasan bersilang?
LT: Kecergasan pastinya menyeberang. Saya seorang pelari maraton dan saya mempunyai kekuatan yang sama pada basikal.
Kekuatan saya ialah kuasa saya dan kuasa berterusan saya tetapi saya tidak begitu kuat dalam larian pecut atau dengan usaha anaerobik atasan.
Tiada pelari maraton adalah pelari pecut tetapi dalam berbasikal, seseorang yang tidak semestinya kuat kuasa masih boleh menamatkan perlumbaan yang panjang dan kemudian pecut. Tetapi keupayaan aerobik saya pasti membantu.
Cyc: Anda memulakan tahun ini dengan membayangi pasukan sebagai Jelajah Wanita Santos. Apakah tanggapan pertama anda?
LT: Saya masih ingat pada hari pertama Jelajah saya lebih gementar daripada mereka, walaupun saya sebenarnya tidak menunggang.
Walaupun datang dari latar belakang berlari, tenaga yang mengelilingi acara seperti itu sangat mengagumkan. Saya juga duduk di sana berfikir: ini akan menjadi saya dalam masa sebulan.
Itu terasa agak gila. Terutama menonton peringkat kriteria kerana ia kelihatan begitu pantas. Ia begitu pantas. Tetapi duduk di sana, ya, sukar untuk membayangkan bahawa saya akan mengambil bahagian dalam sesuatu seperti itu beberapa bulan kemudian.
Cyc: Perlumbaan pertama anda ialah di Omloop Het Nieuwsblad di Belgium. Apakah perkara utama yang anda pelajari?
LT: Saya terlalu jauh ke belakang. Saya tidak pernah memikirkan apa yang perlu dilakukan sekiranya saya digugurkan dan saya berasa amat jahil pada ketika itu.
Saya tidak pernah terfikir tentang hakikat yang anda boleh ditarik, atau bertanya soalan tentang cara menggunakan konvoi untuk kembali ke kumpulan kerana perkara itu tidak terlintas di fikiran saya.
Jalan yang sempit memang mencabar tetapi batu-batu berbatu itu mungkin kadangkala menjadi penyelamat saya. Saya tidak akan mengatakan saya hebat dengan mereka tetapi mereka tidak mengganggu saya seperti mereka menyusahkan orang lain.
Saya hanya berkata demikian kerana saya selalu melewati orang di atas batu. Tetapi jalan yang sempit dan penunggang yang penuh sesak adalah perkara baru bagi saya.
Cyc: Apakah kemahiran yang anda perolehi daripada perlumbaan dalam kriteria di Australia dan Belgium?
LT: Saya melakukan dua di Australia dan mungkin tiga dalam beberapa minggu terakhir di Belgium. Saya rasa mengambil selekoh pada kelajuan tinggi adalah yang paling sukar.
Dalam kebanyakan kriteria anda sentiasa membelok dan saya kini berada di tempat yang saya rasa lebih selesa untuk pergi dengan lebih pantas.
Dalam kritikan peringkat tinggi, orang tahu betul-betul garis yang tepat untuk diambil dan mereka hanya berani jadi anda berada dalam kerugian jika anda tidak melakukannya dengan cara yang sama.
Sangat sukar untuk berlatih dalam tunggangan berkumpulan kerana anda tidak mempunyai orang yang cuba untuk menang. Itu adalah sesuatu yang anda hanya belajar dengan berlumba.
Jika anda naik melalui tahap berbasikal, anda belajar secara semula jadi tetapi sukar untuk masuk sebagai orang baru.
Cyc: Apakah cita-cita utama anda tahun ini?
LT: Matlamat pada ketika ini adalah sama seperti selalu: Saya mahu dapat keluar setelah menyumbang kepada pasukan.
Ada yang mungkin mengatakan saya telah melakukannya tetapi saya belum memenuhinya seperti yang saya jangkakan. Saya mahu berada dalam perlumbaan di mana saya meletakkan rakan sepasukan saya di podium dan boleh mengatakan saya membantunya melakukannya.
Dengan risiko kedengaran negatif, apabila saya melihat bakat dalam pasukan saya, memenangi perlumbaan WorldTour mungkin bukan peranan saya.
Jika ia berlaku, tidak mengapa, tetapi saya gembira mengetahui saya telah menyumbang dan meletakkan rakan sepasukan di podium.
Leah Thorvilson berucap pada pelancaran Akademi Zwift 2017. Daftar untuk cabaran di academy.zwift.com
