Ujian gunung sebenar pertama menggegarkan GC kerana semuanya menjadi salah untuk Pasukan Sky
Romain Bardet memenangi Peringkat 12 Tour de France 2017, tetapi Fabio Aru dari Itali mengambil tempat ketiga untuk mengambil alih pendahuluan perlumbaan daripada Chris Froome dari Team Sky.
Di peringkat pergunungan terpanjang dalam Tour Froome's Sky Team tahun ini melakukan segala-galanya dengan betul dalam pembinaan tetapi apabila tiba pada goncangan terakhir, dalam 500m terakhir yang meledak, Froome mendapati dirinya dijauhkan oleh kebanyakan pesaing utamanya.
Aru kini mendahului Jelajah keseluruhan, dengan hanya 6 saat, sebahagiannya terima kasih kepada bonus masa yang diterimanya untuk penamat tempat ketiga, manakala kemenangan Bardet mengangkatnya ke ketiga keseluruhan.
Hari ini, titik separuh jalan perlumbaan, sentiasa menjadi hari yang sukar dengan laluan melelahkan sepanjang 214.5km. Dalam gaya buku teks yang kelihatan, Mikel Landa dari Sky menghantar Froome hampir sampai ke garisan, tetapi ia adalah satu kes yang begitu dekat tetapi setakat ini, kerana cerun curam terakhir ke Peyragudes membuktikan ujian yang sukar.
Froome mendapati dirinya tidak dapat menyaingi rentak pesaing utama Aru dan Bardet, melintasi garisan di tempat ke-7, 22 saat ke belakang.
Aru menjadi pelumba pertama yang mengambil jersi kuning dari belakang Chris Froome di pergunungan, dan pastinya masih ada semua untuk dimainkan, dengan tiga tempat teratas kini hanya dipisahkan selama 25 saat.
Cara Peringkat 12 dimainkan
Seperti yang sering berlaku, Pau sekali lagi menjadi pintu masuk perlumbaan ke Pyrenees, dan menandakan ujian vertigo yang pertama untuk pesaing GC, dengan enam pendakian yang dikategorikan, dan penamat puncak gunung - yang kedua daripada tiga dalam perlumbaan tahun ini - di Peyragudes.
Perlumbaan berlangsung di jalan yang basah dalam keadaan berkabus, tetapi itu tidak melemahkan semangat mereka yang mencari pelarian awal, dengan banyak serangan datang sejurus selepas bendera masuk.
Nampaknya tiada apa yang melekat, kerana peloton kelihatan lebih tajam daripada biasa untuk mengawal pergerakan awal ini.
Akhirnya, selepas kira-kira 20km, rehat berjalan lancar, mengandungi antara beberapa pelumba kuat lain, jersi hijau, Marcel Kittel. Ia kelihatan seperti satu langkah yang kuat dengan beberapa pasukan utama diwakili, dengan yang paling ketara tidak hadir ialah Team Sky.
Juga dalam pergerakan 12 ialah orang-orang seperti Steve Cummings dari Dimension Data, Jack Bauer dari Quick Step, Michael Matthews dari Sunweb, Stefan Küng dari BMC dan Thomas De Gendt dari Lotto Soudal - jadi terdapat banyak kuasa tembakan dan rehat dengan cepat dibina mendapat kelebihan yang besar selama lebih 4 minit.
Tiada pendaki sebenar dalam kumpulan dan pelumba terbaik di GC ialah Cyril Gautier dari AG2R-La Modiale, pada 51 minit, jadi tiada sebab untuk Team Sky panik, tetapi tidak kira itu adalah jersi putih dan topi keledar kuning yang terkumpul di hadapan peloton, mengawal rentak dan mengawasi jurang masa dengan teliti.
Pendaki pertama ialah 64km, Côte de Capvern, pendakian Cat 4 (7.7km; 3.1% ave). Thomas de Gendt mengambil mata KOM tunggal yang ditawarkan tetapi ia tidak mengubah bentuk perkara di hadapan, kerana rehat tetap bersama. Lagipun, ia adalah satu benjolan kecil jika dibandingkan dengan apa yang ada di pentas itu nanti.
Dengan mata ketua jersi Marcel Kittel dan Michael Matthews di tempat kedua kedua-duanya pada waktu rehat, pecutan pertengahan pertama adalah sesuatu yang formal, Kittel hanya perlu menandakan orangnya (dibantu dengan patuh oleh rakan sepasukan Jack Bauer) untuk mengekalkan apa yang sudah kelihatan menjadi pendahulu yang tidak dapat dipertikaikan dalam pertandingan jersi hijau.
Keseluruhan Pasukan Sky mengetuai kepala peloton utama, kilometer demi kilometer, ketika rehat menghasilkan kelebihan lebih 6 minit. Brit, Luke Rowe, dan Jerman, Christian Knees, kelihatan melakukan bahagian terbesar dalam kerja itu.
Adalah dipersoalkan sama ada Sky perlu menjadi begitu militan dengan begitu banyak pendakian yang akan datang. Dengan serangan yang pasti akan datang, Chris Froome berkemungkinan akan memerlukan leftenannya yang setia berkaki segar kemudian di pentas.
Pendaki pertama yang betul ialah pendakian Cat 1 Col de Menté (6.9km; 8.1% ave) dengan jarak 139.5km, dan pada masa rehat tiba di pangkalannya pendakian masih melebihi enam minit.
Rehat mengekalkan perpaduannya semasa pendakian, tetapi malangnya kecerunan masih terlalu tinggi untuk Kittel yang dengan cepat dijauhkan oleh pek pendahulu.
Di bahagian atas Col de Menté, Australia Michael Matthews (Sunweb) yang melonjak dengan jayanya untuk mengambil mata KOM maksimum, tanpa mementingkan diri menjaga kepentingan rakan sepasukan, dan pemakai jersi polka dot semasa Warren Barguil, oleh menafikan Thomas De Gendt (Lotto Soudal) 10 mata penuh.
Jalan lembah selepas menuruni Col de Menté adalah peluang untuk pulih sebelum keadaan menjadi serius apabila Kategori Hors mendaki, Port De Balès (11.7km; 7.7% ave) kelihatan besar.
Team Sky masih yang memaksa rentak apabila peloton akhirnya mula mengecilkan pendahuluan.
Seperti yang dijangkakan, Port De Balès telah merosakkan perpaduan kedua-dua bahagian pemisah dan medan utama.
Michael Matthews adalah orang pertama yang ditembak selepas rehat, manakala Brice Feillu dari Fortuneo-Oscaro adalah orang pertama yang menunjukkan dia berasa baik, menyerang dengan rakan sepasukan Maxime Bouet untuk mencuba dan menyambung dari pek utama ke seberang ke waktu rehat.
Ia adalah langkah yang lebih berani terutamanya apabila Team Sky terus menyuntik rentak di belakang, dan Bouet tidak dapat membantu ketua pasukannya untuk masa yang lama, tetapi Feillu kelihatan gagah ketika dia menghidupkan seorang diri.
Steve Cummings membuktikan dia adalah yang paling kuat dalam pemecahan awal dengan menunggang Thomas De Gendt dari rodanya dan mendaki Port De Balès seorang diri.
Pemakai jersi Polka Dot Warren Barguil (Sunweb) adalah orang hadapan seterusnya yang menunjukkan tangan dan menyerang dari kumpulan jersi kuning, diikuti rapat oleh Alberto Contador.
Ia adalah sia-sia walaupun kerana penetapan rentak Pasukan Sky bermakna mereka tidak pergi jauh, dan ketika kumpulan utama mengurangkan pilihan kurang daripada 20 pelumba, dan dengan kurang daripada 30km untuk pergi, Cummings adalah pemimpin tunggal manakala kegemaran utama semuanya kembali bersama.
Salah satu mangsa yang ketara hari ini ialah Jacob Fuglslang dari Astana, yang jatuh teruk pada peringkat semalam, patah tulang di pergelangan tangan dan sikunya. Fuglsland kelihatan kesakitan dan kehilangan banyak masa kepada pendahulu, melihat harapannya untuk mendapat tempat teratas hilang.
Baki peringkat ini adalah jauh daripada formaliti. Masih banyak pendakian yang perlu dilakukan, tidak kurang juga yang tidak penting iaitu Cat 1, Col Du Peyresourde (9.7km; 7.8%ave).
Froome dan Aru bertuah melarikan diri menghampiri Peyresourde apabila kumpulan utama tersalah menilai rentaknya di selekoh dan beberapa penunggang terus berjalan, mengelak daripada malapetaka dengan menaiki ambang dan melesat di antara penonton dan van kemping.
Sungguh luar biasa tiada siapa yang benar-benar terhempas dan apa yang boleh menjadi peristiwa yang sangat penting, telah dinetralkan dengan cepat.
Tidak lama kemudian Chris Froome dan tenteranya kembali mengawal keadaan di hadapan dan ketika perlumbaan melanda cerun paling curam di Col Du Peyresourde, kerosakan yang mereka lakukan dapat dilihat dengan jelas.
Penunggang terus diludah dari belakang, termasuk mula-mula dengan tegas menjatuhkan Nairo Quintana Movistar, dan kemudian KOM Barguil.
Taktik Froome ialah buku teks, menahan orang sayapnya Michal Kwiatkowski, Mikel Landa dan Mikel Nieve untuk mempercepatkan rentak, menjadikannya mustahil bagi mana-mana pesaingnya untuk menyerang.
Hampir kelihatan ke puncak Col Du Peyresourde, Contador adalah yang seterusnya, apabila kumpulan itu berkurangan kepada hanya 10 pelumba di atas dengan penurunan pantas di hadapan mereka sebelum mereka mencapai pendakian curam terakhir. ke Peyragudes.
Peyragudes hanyalah pendakian yang singkat, tetapi di dalam kilometer terakhir ia menjadi sangat curam, dan di sinilah kumpulan utama akhirnya berpecah.
Froome kelihatan sedang bermain permainan menunggu yang sempurna, berpaut erat pada roda rakan sepasukan Mikel Landa, tetapi apabila cip jatuh, dia hanya dapat melihat apabila pesaing utamanya menjauhkannya.
Dia cuba dengan berani untuk mengehadkan kekalahannya dan mengekalkan jersi kuning di belakangnya, tetapi ia tidak menjadi, kerana dia tergelincir ke tempat ke-7, 22 saat ke belakang, kehilangan pendahuluan keseluruhan perlumbaan.
Perlumbaan ini kemudiannya masih jauh dari kesimpulan sepenuhnya, dan dengan perjalanan yang masih panjang, nampaknya Team Sky perlu memikirkan semula strateginya pada hari-hari mendatang. Apa yang pasti ialah keterujaan telah meningkat beberapa takuk dan ini bertukar menjadi perlumbaan yang betul.
