Pendaki yang mengumumkan Tom Dumoulin kembali ke Vuelta pada Peringkat 9 ke Cumbre del Sol
Selalunya gunung datang yang terbukti sebagai penciptaan penunggang. Ia akan menjadi gambaran pertama keupayaan penunggang basikal ini dan akan melakar dirinya sebagai titik permulaan kerjaya yang berjaya.
Apabila Peringkat 9 tamat di puncak Alto de Puig Llorenca, penamat puncak 2015 di mana Tom Dumoulin mempertaruhkan tuntutannya sebagai pelumba klasifikasi umum dengan pasti disebut.
Lama sebelum kejayaan Giro d'Italia dan kemenangan peringkat dalam ketiga-tiga jelajah besar, Tom Dumoulin dianggap sebagai pakar percubaan masa tulen. Apabila dia naik ke warna merah di Cumbre del Sol, ramai yang menerima kemungkinan kami menyaksikan kelahiran pesaing klasifikasi am baharu.
Sepuluh teratas peringkat itu pada tahun 2015 dibaca seperti seorang yang pandai mendaki dan berbakat GC, dan sungguh mengejutkan apabila Dumoulin duduk di atas timbunan itu. Sejak kejayaan ini, lelaki Belanda itu pantas menjadi salah seorang bakat GC terkemuka dunia, dan kepada ramai, saingan terbesar Chris Froome (Team Sky).
Kembali ke pendakian, penganjur Vuelta berharap pendakian yang singkat dan bertebuk ini akan menghasilkan gegaran yang sama sehingga 2015. Dengan panjang hanya 4km, ini tidak akan menimbulkan kesukaran gunung tinggi tetapi pastinya dapat melihat bentuk jurang masa.
Purata 9% merentasi 4km, Alto de Puig Llorenca naik sehingga 21% pada tahap paling curam, dengan tanjakan selanjutnya sebanyak 11% kemudian dalam pendakian.
Menaikkan bahagian belakang pentas sejauh 174km, dengan hanya satu Kategori 2 sebelum pendakian terakhir, kita boleh menjangkakan peloton yang besar akan mencecah dasar pendakian ini.
Berdasarkan keputusan dari 2015 walau bagaimanapun, pastinya akan ada peluang untuk menjarakkan pesaing, mencuri detik penting. Pelumba berkaliber Fabio Aru (Astana) dan Alejandro Valverde (Movistar) masing-masing kalah 16 dan 28 saat, pada perlumbaan lawatan terakhir.
Apabila melihat senarai permulaan, beberapa nama melompat keluar sebagai peluang berpotensi yang akan berusaha untuk mengambil kepujian peringkat.
Dengan pendakian terakhir yang mempunyai persamaan dengan yang terdapat dalam Ardenne Classics, pelumba yang pastinya akan mendambakan peluangnya ialah Julian Alaphillippe (Tingkat Langkah Cepat).
Dengan podium di Liege-Bastogne-Liege dan Fleche Wallonne di bawah tali pinggangnya, Alaphillippe tidak asing dengan barangan curam pendek. Dengan kejayaan keseluruhan yang berpotensi selangkah lebih jauh, peringkat seperti ini mungkin memberikan pemain muda Perancis itu peluang terbaiknya untuk menang.
Dengan silsilah yang serupa dengan Alaphillippe dalam Ardenne Classics, Rui Costa (UAE Team Emirates) juga mungkin mengintai jalan ke Cumbre del Sol. Bekas Juara Dunia itu mengalami musim yang tenang dan berharap dapat membuat kesan di Vuelta.
Dengan Louis Meintjes dijangka menjadi anak pilihan UAE untuk penghormatan keseluruhan, Costa mungkin diberi kebebasan untuk mengejar peringkat. Jika pesaing besar GC mula berpandangan antara satu sama lain, jangan terkejut jika pemain berusia 30 tahun itu menyelinap keluar dari hadapan.
Seorang lelaki yang boleh beraksi dengan baik, walaupun orang luar yang lengkap, ialah Carlos Betancur (Movistar). Lelaki Columbian itu telah menunjukkan potensi yang besar tetapi sering bergelut dengan masalah seperti berat badan, yang telah menambat kerjayanya.
Namun, dengan persembahan mantap di Ardennes dalam perkhidmatan Alejandro Valverde dan tunggangan luar biasa di Siri Hammer sulung, Betancur boleh kembali ke tahap terbaiknya.
Tanpa Nairo Quintana atau Alejandro Valverde memulakan Vuelta, pasukan Movistar akan memburu peringkat, dan penamat ke Cumbre del Sol mungkin sesuai dengan Carlos Betancur.
Peringkat 9 pasti akan mempunyai bunga api pada jam terakhirnya, jadi pastikan anda menontonnya. Liputan langsung bermula pada 1400 di Eurosport dengan sorotan di ITV4 lewat petang itu.
