Pemimpin Pasukan Sky membalikkan defisit awal ke atas Kelderman ketika Contador menandatangani kontrak dengan bergaya
Pendahulu perlumbaan keseluruhan Chris Froome (Team Sky) membalikkan defisit awal untuk memenangi Peringkat 16 Vuelta a Espana 2017, percubaan masa sejauh 40km dari Circuito de Navarra ke Logroño di utara Sepanyol.
Froome berada di belakang Wilco Kelderman (Team Sunweb) pada pemeriksaan kali pertama, tetapi berterusan mengatasi defisit dan akhirnya menang dengan 29 saat yang agak selesa dengan masa 47 minit 00.51 saat.
Kelderman akan menamatkan hari kedua, dengan Vincenzo Nibali, Inur Zakarin dan Alberto Contador dikelompokkan rapat di tempat kecil.
Secara keseluruhan, ia memanjangkan pendahuluan Froome ke atas Nibali kepada 1:58, dan dengan hanya tinggal lima peringkat lagi sehingga Vuelta tamat di Madrid, menjadikan dia kini kegemaran besar untuk menuntut dua kali Tour-Vuelta yang mengagumkan, memandangkan Team Sky's penguasaan setakat ini di jalan raya Sepanyol.
Tunggangan kuat Kelderman menyaksikan dia naik ke tempat ketiga di hadapan Zakarin, manakala Contador melonjak di hadapan Fabio Aru dan Esteban Chaves ke tempat kelima.
Satu-satunya percubaan masa dalam Vuelta tahun ini mungkin memberikan sedikit cabaran sebenar dari segi pendakian atau ketinggian yang serius.
Masa bertambah
Tetapi tiada percubaan masa sedalam ini dalam perlumbaan tiga minggu yang mudah, dan walaupun laluan itu tidak mempunyai sebarang kecerunan yang berterusan, rupa bumi berguling yang tipikal di rantau ini bermakna peningkatan masa yang serius – dan kerugian – ada untuk mengambilnya.
Bagi kebanyakan padang, tanpa peluang sebenar untuk meletakkan kedudukan tinggi di atas pentas dan tugas domestik yang mungkin akan mendominasi sepanjang minggu terakhir mereka, ia berjumlah lebih sedikit daripada 50 minit perjalanan latihan.
Bagi yang digemari, rasanya Froome hampir pasti akan memanjangkan kelebihan sederhana 61 saat ke atas Nibali, walaupun dia sendiri tidak memenangi pentas.
Namun, ujian masa minggu ketiga dalam Grand Tours boleh menimbulkan keputusan yang pelik. Dan walaupun jersi merah tidak dimainkan, terdapat banyak skop untuk merombak susunan di tempat lain dalam 10 teratas.
Lennard Kämna dari Team Sunweb, 20, Jerman, adalah yang pertama meletakkan penanda yang serius untuk disasarkan oleh pemula kemudian, mencatatkan masa 48 minit 31 saat pada kelajuan purata hanya 50kmj.
Tetapi masanya disingkirkan dari tempat teratas oleh pemain Sweden Tobias Ludvigsson dari FdJ. Setelah berjalan 19 saat lebih pantas daripada Kämna pada 27km, Ludvigsson hanya meningkatkan kelajuannya dalam larian untuk pulang, dan masa terbaik baharunya iaitu 48:07.71 di garisan penamat adalah yang pertama memecahkan kelajuan purata 50kmj yang ajaib.
Tiada seorang pun daripada 20 terbaik keseluruhan yang berlepas dari litar perlumbaan bermotor Circuito de Navarra pada ketika ini, tetapi sebilangan kecil daripada mereka akan mendekati tunggangan mengagumkan Lugvigsson.
Sudah tentu bukan Romain Bardet dari AG2R, yang mencecah Vuelta biasa setakat ini dengan memukul geladak selepas membawa terlalu laju ke dalam tangan kanan yang ketat sebelum dia meninggalkan litar Navarra.
Semua mata tertuju pada Contador
Pengarah TV Sepanyol itu diramalkan menumpukan banyak masa siaran kepada Contador pada percubaan masa Jelajah Besar Sepanyol terakhir, dan Contador bermula dengan baik, menyiarkan masa terbaik baharu pada pemeriksaan kali pertama pada 13km.
Itu sehingga Kelderman dari Pasukan Sunweb datang, dengan pemain Belanda itu segera mengesahkan statusnya sebagai pemenang peringkat berpotensi dengan meledak melalui semakan kali pertama 18 saat lebih cepat.
Menarikkan, dan lebih-lebih lagi apabila masa Froome dilaporkan menurun 23 saat pada titik yang sama – walaupun terdapat beberapa cadangan gangguan teknikal dalam peralatan pemasaan.
Froome, tanpa perlindungan Team Sky di sekelilingnya tetapi menunggang dalam disiplin di mana dia tidak pernah memerlukannya, jelas bermula secara konservatif, dan defisit bergulir kepada Kelderman mula menurun.
Pemeriksaan kali kedua menyaksikan Kelderman lebih 30 saat di atas Contador, dan jauh dari lelaki itu tepat di atasnya dalam kedudukan keseluruhan, Zakarin.
Tetapi boleh dikatakan perjalanan hari ini dilakukan oleh Bahrain-Merida's Nibali, kedua keseluruhan dan tidak dinyatakan sebagai percubaan masa yang sangat kuat.
Pada 27.9km Nibali telah kehilangan hanya 31 saat kepada Kelderman, dan kelihatan seperti mengingkari jangkaan bahawa dia akan terkeluar daripada tiga teratas pada penghujung hari.
Kemudian Froome datang, dan harapan Kelderman untuk menang mengecewakan telah musnah dengan Froome kini 7 saat di atas pesaingnya.
Di garisan penamat, Contador tiba dengan sambutan wira, masanya 47 minit 59.82 saat yang sangat baik - walaupun jelas sekarang bahawa dia tidak akan mendapat tempat yang lebih tinggi daripada tempat ketiga pada hari itu. Pada akhirnya ia akan menjadi yang kelima, kerana kedua-dua Zakarin dan – sangat mengagumkan – Nibali baru sahaja mengatasi masa Contador juga.
Kemudian Froome tiba di penamat untuk mengesahkan penguasaannya pada hari itu – dan keseluruhan Vuelta – dengan kelas induk percubaan masa yang lain.
Vuelta a Espana 2017 Peringkat 16: Circuito de Navarra - Logrono 40.2km, keputusan
1. Chris Froome (GBR) Team Sky, 47:00
2. Wilco Kelderman (NED) Team Sunweb, pada 0:29
3. Vincenzo Nibali (ITA) Bahrain-Merida, pada 0:57
4. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha-Alpecin, pada 0:59
5. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, pada masa yang sama
6. Tobias Ludvigsson (SWE) FDJ, pada 1:07
7. Wout Poels (NED) Team Sky, pada 1:11
8. Lennard Kamna (GER) Team Sunweb, pada 1:30
9. Bob Jungels (LUX) Quick-Step Floors, pada 1:41
10. Daniel Oss (ITA) BMC Racing, pada 1:49
Vuelta a Espana 2017: Klasifikasi Umum selepas Peringkat 16
1. Chris Froome (GBR) Team Sky, 62:53:25
2. Vincenzo Nibali (ITA) Bahrain-Merida, pada 1:58
3. Wilco Kelderman (NED) Team Sunweb, pada 2:40
4. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha-Alpecin, pada 3:07
5. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, pada 4:58
6. Miguel Angel Lopez (COL) Astana, pada 5:25
7. Fabio Aru (ITA) Astana, pada 6:27
8. Wout Poels (NED) Team Sky, pada 6:33
9. Esteban Chaves (COL) Orica-Scott, pada 6:40
10. Michael Woods (CAN) Cannondale-Drapac, pada 7:06
