Memenangi banyak perlumbaan adalah satu perkara. Perkara lain untuk naik ke status legenda, kata Frank Strack
Frank yang dihormati
Chris Froome's Tour/Vuelta berganda tahun ini pastinya meletakkan dia dalam jajaran pemain hebat berbasikal, namun dia nampaknya tidak dapat menerima penghormatan yang diberikan kepada pemenang lain pada masa lalu
Apakah kriteria Velominati untuk memberikan status legenda penunggang?
James, melalui e-mel
Yakobus yang dihormati
Salah satu ciri penunggang basikal yang hebat ialah masa mereka yang tidak terkira banyaknya dalam pelana biasanya membawa mereka kepada kelembutan dan keanggunan pada basikal mereka yang menyukarkan untuk memastikan dengan tepat di mana penunggang berakhir dan mesin itu bermula.
Eddy Merckx, sebenarnya, dikatakan separuh lelaki, separuh basikal – sejenis Darth Vader berbasikal. Kecuali tanpa kejahatan, selagi anda tidak menganggap dakwaan kanibalismenya sebagai jahat.
Walaupun berjam-jam melakukan kerja itu, rahmat ini adalah sesuatu yang setakat ini tidak dapat dielakkan oleh Encik Froome, yang kelihatan selesa menunggang basikal seperti labah-labah sedang membongkok mentol.
Walau bagaimanapun, dia boleh membuat basikalnya menjadi sangat pantas untuk memenangi empat Tours de France dan, tahun ini, Vuelta a España pertamanya.
Itu rekod yang mengagumkan, lebih daripada mana-mana pelumba Grand Tour yang lain dalam beberapa generasi yang lalu.
Walau bagaimanapun, apabila bercakap tentang perintah hormat, saya fikir kita perlu melihat lebih jauh ke belakang daripada beberapa generasi yang lalu.
Tiada penunggang yang benar-benar mendapat penghormatan daripada peloton sejak Bernard Hinault, yang bersara pada 1986.
Greg LeMond mungkin merupakan pelumba terakhir yang lengkap memenangi Tour de France apabila dia memenangi kejuaraan ketiganya pada tahun 1990, tetapi walaupun dia terlalu khusus untuk dianggap sebagai pasukan sepanjang musim dalam peloton.
Malah, sebagai pelumba basikal pertama yang memperoleh gaji sejuta dolar, kerjayanya menandakan permulaan usia pengkhususan Grand Tour, yang dari perspektif saya menandakan berakhirnya era berbasikal yang romantis.
Pengkhususan adalah punca masalah. Sukan ini telah menjadi begitu menguntungkan sehingga pengkhususan dalam acara blockbuster seperti Tour de France cukup lumayan untuk membolehkan bukan hanya seorang pelumba menumpukan perhatian pada satu acara sahaja - yang berlaku untuk LeMond - tetapi keseluruhan pasukan, seperti kes untuk Team Sky.
Ini bermakna penunggang boleh menjadi hantu sepanjang musim, berlumba beberapa hari yang diperlukan untuk memastikan kemahiran dan keadaan mereka sentiasa tajam, dan hadir ke acara sasaran mereka dalam prestasi terbaik dan bersedia untuk mengambil hadiah mereka.
Tetapi sikap menghormati bukanlah sesuatu yang dicapai melalui memenangi gelaran – ia dilakukan dengan menunjukkan contoh yang konsisten melalui tindakan.
Ia dilakukan dengan kelihatan dalam peloton dari awal musim hingga akhir; dengan memenangi bukan sahaja acara paling berprestij, tetapi berlumba-lumba untuk menang dari saat tirai dibuka pada bulan Januari sehingga ia ditutup pada bulan November.
Generasi LeMond – termasuk Sean Kelly dan Laurent Fignon – adalah yang terakhir di mana juara menunggang semua Klasik musim bunga seperti Tour of Flanders dan Paris-Roubaix, serta Tour de France, Kejohanan Dunia Perlumbaan Jalan Raya, dan Klasik musim luruh seperti Giro di Lombardia.
Tetapi walaupun pada generasi itu terdapat kekurangan penguasaan di luar Grand Tours (LeMond dan Fignon) atau Klasik (Kelly).
Merupakan generasi yang lebih awal – iaitu Merckx dan Hinault – kali terakhir kami menyaksikan penguasaan tulen sepanjang musim.
Pelumba seperti Merckx akan mengkhususkan diri dalam Klasik, selalunya menambah kilo berat dalam jisim otot untuk mempunyai kuasa dan ketahanan yang diperlukan untuk memenangi perlumbaan seperti Paris-Roubaix, sebelum bersandar dan mendapat trim yang cukup untuk memenangi perlumbaan. Giro d'Italia dan Tour de France, kemudian berkumpul lagi untuk Kejohanan Dunia dan Klasik lewat musim.
Merckx ialah ancaman yang sah dalam semua perlumbaan itu, selalunya memenangi satu persampelan daripada setiap perlumbaan dalam mana-mana tahun tertentu.
Saya tidak perlu memberitahu anda bahawa idea Chris Froome memenangi Paris-Roubaix adalah lebih daripada mengada-ada. Malah dia akan bersetuju.
Pada masa yang sama, sebaliknya adalah sama benar: Tom Boonen tidak akan pernah menganggap dirinya ancaman berdaya maju kepada jersi kuning pada Jelajah.
Dalam budaya moden sukan ini, mereka tidak mampu untuk mengalihkan pandangan dari objektif utama mereka untuk mengejar sasaran kedua.
Akibatnya ialah tiada seorang penunggang berlumba di hadapan dan mengawal peloton sepanjang musim, seperti yang dilakukan oleh Merckx atau Hinault.
Akibatnya, tidak kira betapa mengagumkan pencapaian mereka, mereka tidak boleh mendapat penghormatan yang sama daripada peloton atau orang ramai.
