Aaron Barcheck hanya berusia 33 tahun tetapi telah membina beribu-ribu bingkai. Lelaki di belakang Mosaic Cycles bercakap dengan kita melalui pelumba utamanya
Terdapat banyak laluan ke dalam pembinaan bingkai. Sesetengah orang berhenti kerja di Bandar dan bertapak di bangsal mereka. Yang lain datang dari kursus kejuruteraan, ijazah seni halus atau laluan litar melalui penyelenggaraan kapal terbang.
Ada yang hanya melakukannya pada masa lapang dan ternyata mereka agak mahir. Aaron Barcheck bukan salah satu daripada ini.
‘Saya menceburi bidang binaan terus dari sekolah menengah,’ kata pembina yang berpangkalan di Colorado.
‘Saya pergi ke United Bicycle Institute [UBI], membina bingkai pertama saya, mendapat pekerjaan di Dean Titanium Bicycles di Boulder terus selepas itu, bekerja di sana selama tujuh tahun kemudian memulakan Mozek pada 2009.
Saya rasa pengalaman seperti itu adalah kunci dalam pembinaan rangka. Saya bermula dari bawah, melakukan facing, mengejar dan reaming, melekatkan pelekat pada bingkai, dan saya naik ke atas, sedikit demi sedikit.’
Barcheck berkata ini dengan senyuman yang mudah, tetapi apabila dia mula menerangkan RT-1 tiub titanium ini, ia menjadi jelas sikapnya yang santai menyembunyikan individu yang sangat berdedikasi.
Lagipun, bukan perkara kecil untuk menjadikan sambungan kimpalan TIG kelihatan seolah-olah telah dipateri fillet.
‘Di Mosaic, kami sememangnya terkenal dengan kimpalan TIG kami. Ini adalah kepakaran saya dan yang membezakan kami daripada orang lain.
‘Saya tahu ia tertutup sedikit oleh cat tetapi saya boleh memberi jaminan kepada anda bahawa ia bagus dan licin di bawahnya. Tiada pemfailan timbunan-o-dime itu.’
Barcheck ‘stack-o-dimes’ yang dimaksudkan ialah berpuluh-puluh lopak logam pengisi bertindih kecil yang mengelilingi sambungan pada kimpalan TIG. Lebih licin dan lebih seragam lopak itu, lebih mahir pengimpal dianggap.
Tempat yang paling jelas orang mencari bukti, katanya, adalah di gugusan tiub kepala dan tiub tempat duduk, tetapi demonstrasi terbaik bakat pembina rangka diperhatikan di gugusan kurungan bawah, di mana sudutnya tajam dan ruang untuk bekerja secara minimum.
Di RT-1, kawasan ini hampir sempurna, jadi tidak hairanlah Barcheck mendapat anugerah atas namanya termasuk Basikal Kerikil Terbaik di Pameran Basikal Buatan Tangan Amerika Utara tahun ini. Ia agak sesuai memandangkan ciptaan pertamanya.
‘Bingkai UBI itu ialah basikal cyclocross. Saya tidak pernah mengimpal, tidak pernah dimesin, dan akhirnya saya terpaksa memotong bahagian belakang dan menggantikannya kerana kelegaan tayar tidak mencukupi.
‘Ia telah disiapkan beberapa kali, tetapi anda perlu bermula di suatu tempat. Saya menunggangnya selama beberapa tahun dan ia masih berada di pejabat saya. Sekali-sekala saya menggerakkannya untuk menunjukkan kepada orang bagaimana rupa kimpalan buruk!
‘Pada penghujung hari, ia hanyalah kimpalan TIG dan saya hanya mempunyai bakat untuk itu, tetapi jika anda ingin memahaminya, saya rasa ia seperti menulis dengan pen dakwat. Anda tidak pernah menyentuh kertas itu.’
Menala
Mengenai bahan, cinta pertama Barcheck ialah titanium: 'Ia adalah salah satu bahan paling serba boleh yang ada. Maksud saya, anda boleh membuat basikal lumba popi yang ringan, hebat, kaku dengannya atau anda boleh membuat basikal batu kelikir yang patuh, pelumba silang penuh, basikal komuter.
‘Anda mendapat rasa yang menyerlah apabila anda mematikan kuasa digabungkan dengan rasa tanah yang licin itu. Ia adalah yang terbaik dari semua dunia.’
Untuk mewujudkan perasaan itu, Barcheck telah menggunakan campuran tiub 3Al-2.5V tolok ganda bersaiz besar dan tolok biasa pada RT-1.
Sesetengah tiub telah dibuat khas untuk menjadi sangat ringan dan kaku dengan menggabungkan diameter tiub lebar dengan ketebalan dinding nipis. Dengan cara ini semua bingkai tersuai Mozek, yang mana RT-1 adalah satu, ditala penunggang.
‘Jika anda seorang penunggang 65kg, anda perlu menunggang set tiub yang sama sekali berbeza dengan penunggang 95kg. Itu akan mengubah sedikit berat bingkai, tetapi kami tidak terlalu menumpukan padanya - ia mengenai ciri kesesuaian dan bingkai. Saya akan mengambilnya lebih daripada beberapa ratus gram pada bila-bila masa.’
Namun, RT-1 dikeluarkan pada kira-kira 1.2kg setiap bingkai (bergantung kepada saiz) bermakna binaan penuh ini, memakai roda Enve 2.2, kit kemasan Pro Vibe yang dicat tersuai dan mekanikal Dura-Ace 9100, seberat satu rambut melebihi 7kg. Itu tidak termasuk pam bingkai.
‘Silca itu mungkin pam bingkai paling mahal di dunia, terutamanya sekarang ia telah dicat. Secara tradisinya kami hanya menawarkan bingkai titanium mentah yang terukir tetapi tahun ini kami mempunyai program cat.
‘Saya pasti sesetengah orang masih beranggapan melukis titanium adalah menjijikkan, tetapi saya suka kontras antara logam dan cat, dan pam itu sesuai dengan pendekatan kami.
‘Mendiami di Boulder, rupa bumi menghasilkan jenis basikal tertentu – tidak masuk akal – jadi pada versi kaliper ini anda boleh memuatkan tayar 28mm dengan mudah, dan pada Cakera RT-1, 30mm.
‘Yang anda perlukan hanyalah klac pada mekanisme perkara ini dan anda mempunyai basikal gunung yang ringan.
‘Memang bagus. Reka bentuk basikal semakin progresif lagi. Tayar dan gear yang berbeza telah membuka pemandangan baharu, seperti kerikil, dan Mozek berkembang seiring dengan itu.
‘Anda benar-benar boleh mengalahkan perkara ini dan ia akan kekal bersama anda seumur hidup.’
