Lelaki Perancis itu menjadi pelumba ketujuh terpantas pernah di gunung dongeng Sepanyol dengan kemenangan Peringkat 15
Pada hari Ahad, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) menambah kemenangan di atas Lagos de Covadonga kepada kemenangan sebelumnya di Alpe d'Huez dan Asiago untuk menjadi pelumba terbaharu yang menaiki pentas di ketiga-tiga Grand Tours.
Dalam memenangi Peringkat 15 Vuelta, Pinot bukan sahaja melengkapkan set Jelajah Besar tetapi turut menyertai kumpulan pelumba terpilih termasuk Pedro Delgado, Lucho Herrera dan Robert Millar untuk dapat menambah Covadonga pada palmaresnya.
Menggugurkan orang seperti Nairo Quintana dan ketua perlumbaan Simon Yates, eksploitasi warga Perancis itu turut menyaksikan dia menuntut Strava KOM baharu selepas melengkapkan salah satu pendakian terpantas Covadonga dalam sejarah.
Lelaki Groupama-FDJ itu berjaya mendaki segmen pendakian sejauh 12km pada kelajuan purata 21.6km/j walaupun purata kecerunan 8%.
Ini menyebabkan Pinot menetapkan masa Strava selama 33 minit 22 saat, 30 saat penuh lebih cepat daripada pesaing terdekat Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), yang merupakan satu-satunya pelumba lain pada apl itu yang telah menguruskan sub- Masa 34 minit.
Walaupun data Pinot menurun, sekali gus kehilangan banyak butiran, kita dapat melihat bahawa dia mempunyai purata irama yang agak rendah merentasi keseluruhan pendakian hanya 79rpm.
Usaha Pinot juga cukup baik untuk menyaksikan dia menjadi pelumba ketujuh terpantas pernah menaiki Covadonga dalam sejarah Vuelta.
Dengan 'masa rasmi' untuk pendakian 32 minit 40 saat, Pinot hanya 18 saat di belakang rekod Gilberto Simoni 2005 iaitu 32 minit 22 saat, dan berada dalam jarak yang sangat dekat dengan masa kemenangan peringkat Quintana pada 2016 - hanya lima saat memisahkan kedua-duanya merentasi pendakian.
Masa mendaki yang begitu pantas adalah bukti bukan sahaja keupayaan Pinot mendaki bukit tetapi juga keupayaannya untuk beraksi dalam keadaan cuaca buruk. Kabus menyeberangi pendakian dan suhu dikurangkan, tetapi itu nampaknya memberi manfaat kepada lelaki Perancis itu, yang terus mengulas tentang keutamaannya untuk cuaca buruk.
Vuelta memulakan minggu terakhirnya hari ini dengan ujian masa individu sejauh 32km dari Santillana del Mar ke Torrelavega, hari yang berpotensi menentukan bagi pesaing GC dengan pendahulu perlumbaan Simon Yates memegang pendahuluan tipis 26 saat ke atas Alejandro Valverde (Movistar) di tempat kedua.
