Pinot menggelar tindakan Preidler sebagai 'pengkhianatan' manakala Kittel meminta sokongan selanjutnya kepada atlet muda
Duo Austria Georg Preidler dan Stefan Denifl telah digantung sementara oleh UCI selepas mengaku melakukan kesalahan doping darah.
UCI pada asalnya meminta maklumat lanjut berikutan kenyataan daripada kedua-dua penunggang. Badan induk mengesahkan bahawa perkara ini telah berlaku dan terdapat maklumat yang mencukupi untuk memberikan penggantungan sementara kepada kedua-dua penunggang.
'Selepas menyemak semua elemen yang dimilikinya, UCI telah memutuskan untuk menggantung sementara kedua-dua pelumba berkuat kuasa serta-merta menurut Artikel 7.9.3 Peraturan Anti-Doping UCI, ' baca kenyataan UCI.
'UCI akan membantu Pertubuhan Anti-Doping Kebangsaan Austria (NADA) dalam menjalankan prosiding tatatertib terhadap Encik Preidler dan Encik Denifl oleh NADA dan akan menyokong semua pihak yang terlibat dalam siasatan yang sedang dijalankan. UCI tidak akan mengulas lanjut mengenai mana-mana perkara ini.'
Pada hari Ahad, akhbar Austria Kronen Zeitung mendedahkan bahawa bekas pelumba Aqua Blue Sport Stefan Denifl telah mengaku kepada polis bahawa dia menjalani doping darah semasa kerjayanya.
Pada hari yang sama, pelumba Groupama-FDJ Georg Preidler turut mengaku melakukan pelanggaran doping darah. Pemain Austria itu mengesahkan bahawa dia telah mengambil darah dengan niat akhirnya untuk memasukkan semula untuk meningkatkan prestasi. Walaupun penunggang itu sebenarnya tidak melakukan doping darah, dia menyatakan dirinya bahawa 'niat penipuan' sudah menjadi jenayah.
Kedua-dua pendedahan ini dikaitkan dengan penyiasatan 'Operasi Aderlass' yang lebih luas yang sedang meneliti amalan doktor sukan, Dr Mark Schmidt.
Ini menyaksikan lima pemain ski Nordic ditangkap pada Kejohanan Dunia minggu lalu di Seedold, Austria, termasuk Max Hauke yang ditangkap kamera oleh polis yang didakwa melakukan pemindahan darah.
Schmidt ialah bekas doktor pasukan Gerolsteiner dan dituduh memudahkan doping Bernhard Kohl selepas ujian positifnya untuk EPO pada 2008, walaupun dia telah dibersihkan.
Polis juga telah mengesahkan bahawa Operasi Aderlass telah menemui 40 beg darah dari garaj Schmidt di Erfurt, Jerman, dan bahawa doktor bersedia untuk bekerjasama dengan penyiasatan. Polis telah pun mengeluarkan permintaan kepada atlet untuk tampil ke hadapan sebelum ditangkap.
Bagi dunia berbasikal, pengakuan kedua-dua Preidler dan Denifl telah mengejutkan mereka dalam sukan itu.
Rakan sepasukan FDJ Preidler, Thibaut Pinot menggelar perbuatan itu sebagai 'pengkhianatan' manakala pengurus pasukan Marc Madiot mengulas bahawa 'keadaan sekarang sekali lagi mengesahkan bahawa kami perlu terus berwaspada'.
Marcel Kittel, yang dibesarkan di bandar Erfurt, juga meminta jurulatih dan pengurusan untuk membantu pelumba dengan lebih baik menangani 'godaan' doping dari usia muda walaupun menyedari komplikasi yang dialami oleh ramai pengarah sukan sebelum ini telah dilaksanakan dalam skandal doping yang lalu.
Pengurus pasukan Pasukan CCC, Jim Ochowicz, memberitahu Cyclingnews bahawa dia terkejut dengan pengakuan Denifl kerana tiada 'bendera merah' mengelilingi biopasport penunggang apabila pasukan itu bersetuju untuk menandatanganinya pada penghujung 2018.
Denifl dan Pasukan CCC akhirnya menamatkan kontrak pada Malam Krismas dengan alasan 'sebab peribadi'.
