Jangan sekali-kali mempercayai nama Spring Classics, ia hampir selalu salah
Jika anda menantikan beberapa minggu perlumbaan Klasik yang menarik merentasi beberapa minggu akan datang dan menggaru kepala anda dalam kekeliruan, ia tidak mengapa. Anda tidak salah membacanya, Klasik tidak masuk akal, anda betul.
Dengan tidak masuk akal, saya tidak maksudkan gaya perlumbaan, siapa yang berada di sana atau mengapa ia berlaku tetapi sebenarnya sesuatu yang lebih jelas, nama-nama perlumbaan ini.
Identiti tujuh atau lebih Klasik Cobbled ini yang akan mendominasi pemikiran kami sehingga peloton profesional meningkat dan mengembara ke Ardennes Belgium pada pertengahan April.
Terjadi hari ini, seperti yang saya tulis, ialah Driedaasgse Brugge-De Panne, yang biasa kita kenali dengan nama Inggerisnya Three days of De Panne.
Itu menunjukkan mulai hari ini, perlumbaan akan menunggang di sekitar bandar pantai Flemish untuk tiga peringkat sebelum tamat pada hari Jumaat. Anda silap.
The Three Days of De Panne bukanlah perlumbaan peringkat tiga hari sebaliknya perlumbaan Klasik sehari.
Ia merupakan acara berbilang peringkat selama 40 tahun, berlangsung pada minggu sebelum Jelajah Flanders. Berlangsung selama tiga hari, perlumbaan itu sebenarnya bertanding dalam empat peringkat menjelang 2017, hanya untuk mengelirukan nama perlumbaan lebih jauh.
Malangnya bagi De Panne, ia telah dikeluarkan daripada slot tetapnya pada tahun 2018 oleh perlumbaan lain, Dwars door Vlaanderen, yang mahu bertanding dalam slot pra-Flanders Rabu itu.
Memandangkan Tour of Flanders dan Dwars door Vlaanderen dianjurkan oleh orang yang sama, berbanding kelab tempatan yang mengendalikan De Panne, perlumbaan pentas tidak mempunyai pilihan selain pergi.
Daripada kalah sama sekali, penganjur dengan enggan membawa perlumbaan ke hadapan seminggu dan mengurangkannya kepada satu hari.
Tidak terfikir untuk menukar nama bangsa, fikiran. Jadi kini perlumbaan jalan raya empat peringkat tiga hari dahulu ialah sehari.
Kekeliruan tidak berhenti di situ.
Selepas De Panne datang E3-BinckBank (dahulunya E3-Harelbeke) pada Jumaat ini. Perlumbaan yang dinamakan sempena lebuh raya Eropah E-jalan Antarabangsa yang panjang yang menghubungkan Portugal ke Denmark.
Tetapi jalan itu tidak lagi dipanggil E3 sejak 1992 apabila bahagian antara Lille dan Antwerp dinamakan semula sebagai E17.
Jadi, akan ada penunggang berbaris di garisan permulaan E3 pada Jumaat ini yang belum lahir sebelum ini berhenti menjadi lebuh raya sebenar, yang tidak masuk akal, bukan?
Maka anda akan mendapat Gent-Wevelgem pada hari Ahad yang sebenarnya tidak bermula di Gent. Ia bermula di Deinze yang merupakan sebuah bandar di kawasannya sendiri 19km barat daya Gent.
De Ronde van Vlaanderen, atau Jelajah Flanders, masuk akal kerana itu adalah lawatan sehari ke wilayah Flandria di Belgium. Begitu juga orang kerdil dari Vlaanderen (Merentasi Flanders) yang berlumba merentasi Flanders.
Walaupun De Ronde masuk akal, Paris-Roubaix adalah satu lagi kekeliruan kerana walaupun mempunyai dua nama tempat dalam tajuknya, perlumbaan hanya melawati satu sahaja, Roubaix, kerana perlumbaan sebenarnya bermula di Compiègne - iaitu sejauh 80km ke utara -timur Paris - dan telah dilakukan sejak 1977, dengan ia sebenarnya berpindah dari Paris ke Chantilly pada tahun 1966.
Malah pemain peloton malar hijau Alejandro Valverde dilahirkan selepas perlumbaan berpindah dari ibu negara Perancis.
Bukan secara eksklusif Cobbled Classics yang menyelubungi diri mereka dengan misteri, sama ada.
Amstel Gold Race, yang tersilap dilabelkan sebagai Ardennes Classic pertama dan bukannya Brabantse Pilj, sebenarnya tidak berada di Ardennes sebaliknya di wilayah Limburg di Belanda.
Kemudian, pada bulan Mei, datang yang boleh dikatakan paling mengelirukan daripada lot iaitu Empat Hari Dunkirk yang telah berkembang daripada empat peringkat kepada lima dan kini kepada enam selepas secara ringkas melalui tempoh tujuh peringkat pada 1990-an. Sebenarnya, kali terakhir hanya empat hari adalah pada tahun 1963.
Ia tidak masuk akal, tiada satu pun daripadanya, tetapi secara jujur, ia adalah sebahagian daripada daya tarikan berbasikal, sebahagian daripada keunikannya. Perkara berfungsi dan difahami walaupun tidak masuk akal.
Selain itu tiada siapa yang berani menukar nama Ratu Klasik atau mana-mana kaum lain dalam hal ini kerana, bagaimanapun, Compiègne-Roubaix, Deinze-Wevelgem, satu hari De Panne dan Enam Hari Dunkirk tidak mempunyai cincin yang sama dengan mereka.
