Keadaan sukar mungkin sesuai dengan lelaki Belanda itu ketika dia kembali dari musim panas yang dihabiskan untuk menghancurkan pemandangan basikal gunung
Selepas musim Klasik yang cemerlang yang menyaksikan dia meraih kemenangan di Amstel Gold, Dwars door Vlaanderen dan Brabantse Pijl, Mathieu van der Poel menghabiskan musim panasnya berlumba basikal gunung. Memenangi tiga kali kemenangan pada pusingan basikal gunung baru-baru ini di Piala Dunia, dia kini kembali ke jalan raya di Perlumbaan Artik Norway yang sering dilanda hujan.
Ingin meningkatkan lagi prestasinya menjelang kecondongan di Kejohanan Dunia di Yorkshire September ini, dia akan berbaris di samping juara kebangsaan Perancis Warren Barguil dan juara kebangsaan Kazakhstan Alexey Lutsenko.
Perlumbaan Jelajah Eropah UCI yang dinilai 2. HC mungkin tidak mempunyai profil yang besar, tetapi laluan yang sukar dan pemandangan yang menakjubkan sering menjadikannya berbaloi untuk ditonton. Kembali setelah memenangi pertandingan mata tahun lepas, Van der Poel mempunyai matlamat yang sama kali ini.
'Secara keseluruhan, saya rasa Perlumbaan Artik Norway agak sukar untuk saya, ' jelasnya baru-baru ini. 'Mendaki itu sudah agak sukar untuk saya tahun lepas dan daripada apa yang saya lihat, ia lebih sukar tahun ini, jadi ia bukanlah objektif untuk saya memenangi klasifikasi keseluruhan.
'Tetapi saya pasti akan cuba memenangi satu atau dua peringkat lagi apabila melibatkan pecut berkelompok, dan kemudian saya akan meletakkan rakan sepasukan saya yang lebih bersedia daripada saya untuk mendaki.'
Mungkin yang lebih penting lagi, empat hari akan datang adalah peluang untuk membiasakan diri semula dengan perlumbaan di jalan raya selepas musim panas dihabiskan di atas tanah.
Setelah memenangi Kejohanan Dunia Cyclocross pada 2015 dan 2019, Van der Poel tidak lama lagi akan mencari untuk menambah set kumpulan pelangi lagi pada koleksinya di Road World Champs pada 29 September.
Pada masa ini, kebanyakan bookie menjadi kegemaran pada kira-kira 10/3, dia mengetuai Peter Sagan (4/1) dan Julian Alaphilippe (8/1) mengikut anggaran mereka.
