Mads Pedersen dari Denmark memenangi jersi pelangi dalam pecutan tiga ke atas di tengah-tengah hujan lebat. Foto: SWPix.com
Mads Pedersen (Denamrk) memenangi perlumbaan jalan raya elit lelaki pada Kejohanan Dunia UCI 2019 untuk mengambil jersi pelangi pertamanya. Melintasi garisan untuk melengkapkan podium ialah Matteo Trentin (Itali) dan Stefan Kung (Switzerland).
Pecutan akhir tiga hala menghasilkan penerima jalur pelangi tahun ini, kerana Pedersen entah bagaimana menghalang Trentin dan Kung untuk menjadi Juara Dunia baharu dalam kursus yang dipendekkan sebanyak 24km akibat hujan lebat.
Cara perlumbaan dimenangi
Rehat 11 pemain dengan pemain seperti Nairo Quintana (Colombia) dan Primoz Roglic (Slovenia) mendapat tempat yang baik pada separuh masa pertama perlumbaan, tetapi peloton, yang diterajui oleh Rohan Dennis (Australia) yang kelihatan dirasuk., membuat tangkapan sejurus selepas perlumbaan tiba untuk sembilan pusingan litar penamat di sekitar Harrogate.
Peninggalan pusingan demi pusingan diikuti, penunggang seperti Roglic, Dennis dan Quintana merasakan mereka telah menunggang perlumbaan mereka, yang lain seperti Philippe Gilbert (Belgium) tunduk selepas terhempas dengan teruk. Kegemaran nama besar kekal - Peter Sagan (Slovakia), Mathieu van der Poel (Belanda) dan Greg Van Avermaet (Belgium) semuanya masih dalam campuran, tetapi hanya Van der Poel yang berjaya memaksanya untuk memisahkan diri dari lima ketika perlumbaan menghampiri tamatnya.
Daripada semua negara pada rehat, Itali berada pada kedudukan terbaik, Gianni Moscon dan Trentin dua daripada lima peserta, tetapi Kung dan Pedersen menunggang dengan kuat ketika loceng berbunyi untuk pusingan 14km terakhir.
Agak menentang prestasinya, Van der Poel meledak, dan walaupun peloton akhirnya menundukkan kepalanya dalam mengejar, ia diserahkan kepada dua orang Itali, Denmark dan Switzerland untuk bersaing. Moscon kehilangan sentuhan tetapi terus berjuang, Pedersen melemparkan segala-galanya pada beberapa kilometer terakhir di hadapan ketiga-tiga mereka, dan entah bagaimana, walaupun usaha besar Denmark itu sebelum ini, dia muncul sebagai pemenang daripada pecutan tiga orang yang melelahkan dan perlahan.
Cara perlumbaan berlangsung
Apabila hujan, hujan mencurah-curah, jadi UCI memutuskan untuk memendekkan kursus Lumba Jalan Raya Lelaki Elit sejauh 285km kepada 261km selepas banjir besar di Dales. Pendakian seperti Buttertubs akan terlepas, litar penamat di Harrogate akan ditunggangi bukan tujuh tetapi sembilan kali untuk menebusnya.
Basikal membuat gelombang haluan melalui beberapa inci air bertakung, terdapat pelbagai tumpahan, mekanikal dan terbengkalai – namun pancaragam itu berjalan di bawah pandangan teruja penonton. Ini England, peminat tidak akan takut. Asalkan mereka mempunyai ponco plastik pakai buang dan loceng lembu.
Dilancarkan sejurus selepas jam 9 pagi, pada jam 10.30 pagi, pemisahan 11 lelaki telah terbentuk termasuk Vuelta seorang pemenang Espana Roglic, Quintana dan Richard Carapaz (Ecuador).
Pada 100km ke bawah, rehat itu telah meningkat lebih empat minit pada peloton, tetapi pada masa perlumbaan membuat Harrogate, peloton yang dipandu Dennis telah mempercepatkan rentak untuk menutup rehat kepada 1m45s. Jalan Harrogate yang sempit dan dilanda hujan menyebabkan kemalangan serta-merta selepas cangkuk palang, yang menyaksikan Gilbert terlanggar dek dengan cara yang jahat.
Remco Evenepoel berhenti untuk memeluk rakan senegaranya dan menawarkan beberapa kata-kata yang menggalakkan. Gilbert jelas dalam kesakitan; Evenepoel yang berusia 19 tahun menunjukkan kelasnya dengan memacu rakan sepasukannya yang terlanggar kembali ke peloton.
Keadaan terus teruk sehingga liputan televisyen terhenti seketika dengan hanya kamera statik dalam permainan, begitu juga dengan juara ujian masa dunia baharu Dennis, yang turun dari basikalnya dengan 118km lagi. Breakaway ditangkap, kerja selesai.
Pengabaikan berterusan, termasuk Roglic dan Quintana, yang jelas merasakan mereka telah melakukan yang terbaik; Dan Martin (Ireland) yang mendahului perlumbaan secara ringkas pada awalnya, dan Gilbert, kecederaan besar pemain Belgium itu terbukti terlalu banyak menanggung beban. Dennis mungkin telah meninggalkan perlumbaan, tetapi warga Australia itu masih mendapat banyak masa siaran kerana liputan TV kerap bertukar kepada sorotan percubaan masa hari Rabu untuk mengisi kekosongan penyiaran.
Lawson Craddock (AS) dan Kung melancarkan serangan spekulatif sejauh 60km, tetapi Yank dijatuhkan apabila Pedersen keluar dari kumpulan pengejar dan mengheret Kung bersamanya. Moscon akhirnya membuat tiga gol, sebelum Van der Poel merasakan sudah tiba masanya untuk memainkan tangannya, merapatkan ke kumpulan utama bersama Trentin.
Apabila loceng dibunyikan untuk pusingan terakhir, rehat lima pemain mempunyai kelebihan minit yang tidak dapat dinafikan tetapi, agak bertentangan dengan larian permainan, lima menjadi empat - Van der Poel tiba-tiba mengayuh petak selepas cubaan keras ke atas pendakian yang singkat. Mungkin dia kurang minyak? Peloton, yang diketuai oleh pasukan Jerman, akhirnya meraung ke dalam kehidupan, tetapi sudah terlambat. Begitu juga dengan Moscon, yang tidak boleh bertahan lagi.
Juara 2019 akan dipilih daripada Trentin, Pedersen dan Kung, dengan pemain Denmark itu melakukan sebahagian besar kerja dalam beberapa kilometer terakhir dan oleh itu mungkin kelihatan kurang berkemungkinan untuk menang. Namun entah bagaimana, kaki patah dan dua lelaki yang boleh dikatakan lebih segar di atas rodanya, Pedersen berjaya menunggang meter jelas sebelum garisan untuk mengambil jalur pelangi.
Bagi peminat ini akan menjadi hari yang mereka akan sentiasa ingat, cuaca buruk mengukuhkan edisi 2019 dalam buku sejarah; bagi setiap pelumba yang menghalang Juara Dunia baharu Pedersen, ia akan menjadi hari yang suram yang akan mereka lupakan dengan senang hati.
