Musim baharu perlumbaan profesional bermakna sekumpulan nama dan jersi pasukan baharu. Felix Lowe cuba memikirkan semua itu
Bayangkan jika bola sepak adalah sama dengan berbasikal. Dalam Liga Perdana tahun ini anda akan mempunyai Pasukan Chang Beer berbaris menentang Pasukan Wonga. Derby London utara akan mempertandingkan Emirates menentang AIA, dan anda perlu meletakkan pertaruhan anda pada pertembungan antara Betway dan Bet365.
Penaja adalah penting dalam permainan bola sepak tetapi tidak setakat mana pasukan dinamakan sempena nama mereka. Manchester United kekal sebagai Manchester United sama ada mereka mendapatkan wang mereka daripada AIG, Aon atau ANother. Bagi kami peminat berbasikal, ia adalah perniagaan yang lebih rumit. Pusaran tahunan nama pasukan dan warna jersi dalam WorldTour bermakna kita perlu memantau dengan teliti siapa yang dipanggil apa, atau kita boleh mendapati diri kita bersorak di Lotto yang salah. Jadi inilah pandangan saya tentang penggerak dan nama untuk 2016…
Tahun ini, Trek telah bangun dan menghidu kopi. Tidak, mereka tidak meletakkan Yaroslav Popovych ke padang rumput, mereka mengalu-alukan jenama kopi Itali Segafredo sebagai penaja bersama. Nampaknya mereka komited sepenuhnya untuk membiarkan Fabian Cancellara, ahem, mengekspresikan dirinya sendiri, dan mereka teruja dengan tandatangan americano baharu mereka, Ryder Hesjedal. Bagi kit, sebahagian besarnya kekal tidak berubah: hitam di bawah, putih di atas – sama seperti macchiato.
Over at Dimension Data, yang sebelum ini MTN-Qhubeka, minuman pilihan adalah wain, hasil perkongsian mereka dengan jenama Afrika Selatan Nederburg Wine. Mereka berharap anak lelaki baharu Mark Cavendish akan memberi mereka alasan untuk mengeluarkan beberapa gabus, walaupun mereka mungkin berhati-hati untuk menjemput penaja utama mereka ke mana-mana pihak selepas acara. Lagipun, siapa yang mahu terjebak di sudut dengan kutu buku IT dari Dimensi Data atau perunding cukai dari Deloitte? Mungkinkah pengaruh penaja menjelaskan mengapa pasukan itu telah meninggalkan jersi berjalur yang cantik dan memihak kepada penampilan serba hitam yang lebih tenang?
Terima kasih, kemudian, kepada Pasukan Tinkoff yang kit latihan penyamaran yang menarik perhatian dari musim lalu telah digantikan dengan reka bentuk yang lebih aneh yang kelihatan seperti zebra surealis. Dengan akaun Saxo Bank kini ditutup, kit perlumbaan kuning fluoro Tinkoff lebih menyeramkan daripada biasa, walaupun orang murni akan mengalu-alukan Juara Dunia Peter Sagan yang menyumbat seluar pendek putih (kononnya).
Selepas di Katusha, pasukan itu telah menjalani penjenamaan semula untuk mengubahnya daripada ‘Projek Berbasikal Global Rusia’ yang bersifat nasionalistik kepada pakaian antarabangsa yang lebih mesra dengan moto ‘Race to Win’. Bendera Rusia telah hilang warna putih, biru dan merah, dan masuk jersi merah dan kombo bibs dengan huruf K gergasi tertera di dada – cukup menonjol untuk menimbulkan ketegangan sekiranya tiga penunggang Katusha melarikan diri semasa Jelajah Tennessee.
Tidak lama selepas Katusha melancarkan identiti baharu mereka, UCI menerbitkan peraturan baharu yang menetapkan bahawa tiada kit boleh bertembung dengan jersi pendahulu Jelajah Besar. Jadi kita mungkin melihat beberapa perubahan pada rangkaian Katusha semasa Vuelta. Ini juga mungkin menjelaskan mengapa LottoNL-Jumbo telah mengembangkan panel putih pada baju mereka dengan mengorbankan warna kuning, yang pada tahun lepas memberikan gambaran aneh bahawa seorang lelaki Belanda mengetuai Jelajah buat kali pertama sejak 1989.
Tidak lama selepas Katusha melancarkan identiti baharu mereka, UCI menerbitkan peraturan baharu yang menetapkan bahawa tiada kit boleh bertembung dengan jersi pendahulu Jelajah Besar. Jadi kita mungkin melihat beberapa perubahan pada rangkaian Katusha semasa Vuelta. Ini juga mungkin menjelaskan mengapa LottoNL-Jumbo telah mengembangkan panel putih pada baju mereka dengan mengorbankan warna kuning, yang pada tahun lepas memberikan gambaran aneh bahawa seorang lelaki Belanda mengetuai Jelajah buat kali pertama sejak 1989.
Tidak lama selepas Katusha melancarkan identiti baharu mereka, UCI menerbitkan peraturan baharu yang menetapkan bahawa tiada kit boleh bertembung dengan jersi pendahulu Jelajah Besar. Jadi kita mungkin melihat beberapa perubahan pada rangkaian Katusha semasa Vuelta. Ini juga mungkin menjelaskan mengapa LottoNL-Jumbo telah mengembangkan panel putih pada baju mereka dengan mengorbankan warna kuning, yang tahun lepas memberikan gambaran aneh bahawa seorang lelaki Belanda mengetuai Jelajah buat kali pertama sejak 1989.
Di tempat lain, Cannondale berusaha untuk mengatasi kekeliruan tanpa Garmin mereka dengan kembali ke akar hijau elektrik mereka (dengan sedikit Argyle). Di Belgium, Lotto Soudal kini menggunakan Mobiflex, makanan tambahan, di sebelah kiri seluar pendek mereka, manakala Etixx-Quick-Step mempunyai logo pasar raya Jerman Lidl terpampang di bahagian belakang tegang Marcel Kittel et al (setiap Lidl membantu).
Bagi skuad Kazakhstan Astana, kit itu kekal hampir tidak berubah dari musim lalu. Mereka adalah satu pasukan yang kami tidak jangka akan menukar warna mereka dalam masa terdekat.
