Dengan beberapa pelumba yang bersedia bekerja untuk Juara Dunia, Peter Sagan menjadi mangsa kejayaannya sendiri dan Greg Van Avermaet mendapat manfaat
Minggu lalu Peter Sagan menjadi pilihan utama untuk memenangi Jelajah Flanders, tetapi pada hari Isnin dia mendapati dirinya hampir sama rata dengan Greg Van Avermaet dalam kasih sayang peminat berbasikal yang ingin bergetar di Ronde. Penjelasan mudah untuk perkara ini ialah pada hari Ahad, Van Avermaet menambah tempat pertama di Gent-Wevelgem untuk menang di E3 Harelbeke dan Omloop Het Nieuwsblad, manakala Sagan hanya mampu menguruskan tempat ketiga.
Namun demonstrasi bentuk daripada Van Avermaet bukanlah satu-satunya masalah Sagan.
Apabila anda dianggap sebagai yang terbaik, tiada siapa yang mahu membantu anda. Pelumba Klasik terhebat generasinya Fabian Cancellara menghabiskan tahun-tahun terakhir kariernya seperti sejenis ibu itik berbasikal, sentiasa mengekori sekumpulan penyangkut yang lebih muda di belakangnya.
Seorang pemenang ujian masa Juara Dunia, akhirnya dia seolah-olah meninggalkan taktik sepenuhnya, sebaliknya hanya membakar sebahagian besar penyangkut yang berbaris di belakang roda belakangnya.
Sagan mungkin mempunyai beberapa kemenangan lagi untuk diraih sebelum dia mendapat palmere yang agak sama, tetapi dia mula mengalami beberapa masalah yang sama. Ditandakan dalam jalur pelangi Juara Dunia, pelumba Slovakia itu adalah kegemaran dalam hampir setiap perlumbaan yang diceburinya.
Namun berbanding dengan Cancellara, dia mungkin perlu menggunakan pendekatan yang lebih bernuansa jika dia mahu memberikan saingannya tergelincir.
Pelumba basikal utama pelumba basikal, Sagan menggegarkan mana-mana perlumbaan yang dia masuki. Sehinggakan ada yang menuduhnya terlalu berminat, menghabiskan tenaga, menutup rehat dan melancarkan di hadapan, hanya untuk meminta pelumba lain memanfaatkan usahanya.
Selepas Milan-San Remo, dia bergurau bahawa pemenang akhirnya Michal Kwiatkowski berhutang kepadanya beberapa biji bir kerana menariknya ke pendakian terakhir Poggio dan akhirnya menang.
Walau bagaimanapun, dia kurang terhibur selepas Gent-Wevelgem di mana dia secara berkesan dibendung pasir oleh Niki Terpstra, yang mengejar sehingga rehat tetapi kemudian duduk tanpa mengambil giliran.
Dengan kumpulan yang mengejar terkurung dalam kebuntuan, Van Avermaet berada di atas jalan menuju kemenangan.
Walaupun keengganan Terpstra untuk membantu mengheret salah seorang pelari pecut terbaik dunia ke garisan boleh difahami, Juara Dunia itu menyifatkan taktiknya sebagai 'permainan yang sangat murah.'
Akhirnya Sagan enggan menarik penunggang ke dua pelumba utama. Dengan berbuat demikian, dia mendakwa bahawa dia masih memutuskan keputusan perlumbaan, walaupun dia sendiri tidak dapat memenanginya.
Dia pada asasnya memberi perhatian kepada baki peloton bahawa walaupun dia gembira membantu mereka dalam perjalanan ke tempat podium, jika mereka mengharapkan perjalanan percuma, mereka bertanggungjawab untuk mendapati dia bersedia untuk duduk dan mengorbankan peluang sendiri untuk membuat orang lain bekerja dengannya.
Adalah menarik untuk melihat sama ada taktik itu berlaku pada Tour of Flanders Ahad ini. Bersaing dalam musim terakhirnya, veteran Klasik Tom Boonen tidak mempunyai rasa simpati yang besar terhadap nasib Sagan, setelah menghabiskan sebahagian besar kariernya dalam situasi yang sama.
'Terpulang kepada Sagan untuk bertindak balas pada masa itu. Jika anda pelumba terkuat dan Juara Dunia, ' katanya mengikuti Gent-Wevelgem.
Walaupun begitu, terpaksa hidup sebagai seorang lelaki yang bertanda bukan sahaja masalah bagi Sagan. Dengan hatrik kemenangan besar di belakangnya, Van Avermaet tidak mungkin mendapati dirinya terlalu ramai pelumba yang bersedia bekerja dengannya.
Berpotensi kepercayaan bahawa perlumbaan itu akan menjadi pertarungan antara kedua-dua pelumba akan memudahkan orang luar untuk mencuri perarakan pada kedua-duanya.
Dengan Philippe Gilbert berjaya menjuarai peringkat pembukaan Driedaagse De Panne pada hari Selasa, pemain Belgium yang sangat berpengalaman itu mungkin berharap untuk menyaingi dua pilihan kegemaran itu pada penghujung minggu.
Masih dengan Ronde yang nampaknya sama ada milik Sagan atau Van Avermaet akan tewas, kedua-duanya berkemungkinan perlu bergantung pada rakan sepasukan mereka untuk memandu perlumbaan, atau menerima bahawa menghabiskan sebahagian besar musim dengan mengecilkan roda adalah sejenis pujian, walau bagaimana pun ia mengecewakan.
