Pakar Eurosport Flecha bercakap dengan Cyclist tentang kegemaran Gironya, Giro-Tour double dan Geraint Thomas
Bekas pemenang Omloop Het Nieuwsblad dan alumni Fassa-Bortolo, Rabobank, Team Sky dan Vacansoleil, Juan Antonia Flecha bersara daripada sukan berbasikal pada 2013.
Antara lain dia kini merupakan salah seorang pakar residen di Eurosport dan membuat liputan di Giro d'Italia, yang permulaannya kini kurang dari dua minggu lagi.
'Saya akan katakan bahawa Nairo Quintana adalah pilihan untuk memenangi Giro, ' kata Flecha. 'Beliau baru-baru ini memenangi Grand Tour terbaru - Vuelta a Espana - dan kelihatan sangat kuat.
'Dia telah memenangi banyak perlumbaan tahun ini juga [Volta Valenciana, Tirreno-Adriatico], jadi segala-galanya kelihatan berada di landasan untuknya dan untuk Movistar. Dialah lelaki yang patut dikalahkan.'
Namun, jika dia ingin menang di Milan, pemain Colombia itu akan menghadapi saingan sengit daripada Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Thibaut Pinot (FDJ), Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), Tom Dumoulin (Team Sunweb), dan mungkin juga Geraint Thomas dari Team Sky.
'Geraint Thomas telah berkembang menjadi lebih banyak peranan kepimpinan di Team Sky, ' kata Flecha, bekas rakan sepasukan pemain Wales itu.
'Lihat Tour of the Alps dan Tirreno-Adriatico baru-baru ini. Dia adalah salah seorang pelumba terbaik di dunia, dan saya akan katakan pelumba domestik terbaik di luar sana.
'Sekarang dia akan berada di sana mengetuai pasukan dalam Jelajah Besar, dan terdapat beberapa jangkaan besar mengelilinginya.'
Thomas sememangnya akan mengetuai pasukan di Giro - kali pertama dia melakukannya pada Jelajah Besar selama tiga minggu - bersama Mikel Landa, yang menduduki tempat ketiga di Giro pada 2015.
'Saya tidak tahu apa hubungan Thomas dan Landa, ' Flecha berkata tentang pasangan itu apabila ditanya bagaimana dia fikir mereka akan menguruskan kepimpinan bersama mereka.
'Saya mengenali G dengan baik, tetapi saya tidak begitu mengenali Landa, tetapi melihat bagaimana keadaan dalam pasukan antara mereka sehingga sekarang, ia kelihatan baik-baik saja. Mereka berlumba dalam Tour of the Alps dan tiba ke garisan penamat bersama-sama [di peringkat tiga, yang dimenangi Thomas], dan nampaknya tidak ada sebarang masalah dengan itu.
'Pada Giro 2015 beberapa orang membuat spekulasi terdapat beberapa isu antara Aru dan Landa semasa Landa berada di Astana, ' Flecha meneruskan, 'tetapi kami tidak tahu sebabnya, kerana ia sangat dalaman.'
Bekas pakar menambah, 'Ini bukan kali pertama dua pemimpin berkongsi kepimpinan. Akhirnya mereka adalah pasukan besar, pengarah besar, pengurus besar, dan tugas mereka, jika ada isu, untuk menangani dan menyelesaikannya.
'Ia adalah dunia profesional dan ia adalah sukan profesional jadi secara peribadi saya tidak menjangkakannya [masalah].'
Tetapi jika Flecha menurunkan Quintana untuk memenangi Giro, mendahului pemain seperti Landa, Thomas, Nibali et al, maka bagaimana dia melihat kemungkinan percubaan Giro-Tour menduduki tempat berganda untuk calon pemenang - sesiapa sahaja itu mungkin?
'Satu atau dua pelumba telah mencuba untuk memenangi kedua-dua [Giro dan Tour] pada tahun yang sama baru-baru ini - dengan Alberto Contador terutamanya, dan kini kita melihatnya dengan Quintana, Nibali.'
'Ada pelumba yang keluar dari Giro sangat gembira dan kemudian mereka mahu pergi ke Jelajah dan melakukan perkara yang sama, ' jelas Flecha.
'Mereka mahu mencubanya - dan pasti mengapa tidak? Tetapi mereka mendapati sukar selepas meraikan kemenangan Giro untuk menepati masa [dari segi kecergasan] untuk Tour de France.
'Saya katakan bahawa hampir semua orang yang memenangi Giro akan mahu mencubanya di Jelajah itu juga. Kami melihatnya dengan Nibali tahun lepas, tetapi akhirnya selepas Giro persembahannya tidak begitu baik di Jelajah.
'Ia banyak bergantung pada perlumbaan pada tahun itu, kerana ia adalah Giro yang begitu pantas pada tahun itu. Tetapi anda tidak boleh meramalkan perkara ini lebih awal.'
Tonton Giro d’Italia secara LIVE secara eksklusif di Eurosport dengan sorotan malam harian di Quest
