Tour de France Kelima kekal sebagai matlamat utama Froome ketika dia meneruskan pemulihan daripada kemalangan ngeri
Chris Froome merancang untuk kembali ke perlumbaan basikal menjelang akhir tahun 2019 walaupun masih tidak dapat berjalan tanpa tongkat. Pelumba Team Ineos itu berada dalam perjalanan panjang untuk pemulihan selepas kemalangan besar di Criterium du Dauphine pada bulan Jun.
Froome terhempas semasa menunggang peninjauan percubaan masa individu Peringkat 4 di Roanne menyebabkan dia mengalami patah tulang besar pada tulang paha, siku, rusuk dan lehernya.
Selepas beberapa lama dalam rawatan rapi, Froome kemudian kembali kepadanya di rumah di Monaco untuk memulakan pemulihannya dengan pakar bedah membuat spekulasi proses pemulihan selama enam bulan.
Namun, bulan lepas bos Team Ineos, Dave Brailsford mengesahkan pemulihan Froome lebih awal daripada jadual dan kini dalam temu bual dengan The Telegraph, Froome mengesahkan aspirasinya untuk berlumba lagi tahun ini.
'Alangkah bagusnya dapat melakukan beberapa acara selepas musim yang biasa saya lakukan di luar musim, ' kata Froome. 'Bukan dari segi persaingan tetapi hanya untuk kembali ke kancah pro semula. Alangkah baiknya jika saya dapat melakukan sesuatu sebelum Januari.'
Cita-cita untuk berlumba pada tahun 2019 ini mungkin kembali ditambat oleh fakta Froome memberitahu The Telegraph bahawa dia masih terhad dalam jumlah beban yang boleh dia tanggung melalui kaki kanannya ketika menunggang.
Pemuda berusia 34 tahun itu berkata dia hanya mampu menunggang satu jam pada satu masa menggunakan jurulatih turbo dan 'mungkin 20-30 peratus kuasa datang pada kaki kanan dan 70-80 peratus di sebelah kiri.'
Ini walaupun klip menunggang Froome disiarkan dalam talian pada penghujung bulan Ogos.
Juara Tour de France empat kali itu juga berminat untuk menggariskan bahawa sejarah Jelajah yang sepadan dengan gelaran kelima mendorongnya kembali ke peloton profesional.
'Itu mesti menjadi matlamat saya, ' kata Froome. 'Bar dinaikkan setiap tahun. Semua orang pergi ke ketinggian. Semua orang melakukan latihan yang sama dan mengikuti rancangan pemakanan yang sama semasa Grand Tours.
'Jadi perbezaannya sangat kecil. Tetapi saya rasa banyak perkara itu kembali kepada asas… Saya perlu berlatih lebih keras daripada yang pernah saya latih sebelum ini untuk kembali ke sana semula.'
Jika Froome kembali berlumba di Tour de France tahun depan, hampir pasti dia akan menjadi mangsa kritikan dalam talian mengenai keadaan pemulihannya.
Ia adalah sesuatu yang biasa penunggang Team Ineos yang kini terpaksa berjuang untuk membersihkan namanya berikutan penemuan analisis yang buruk untuk salbutamol ubat asma pada 2017.
Froome ditanya sama ada dia sedar tentang teori dalam talian yang menyelubungi kemalangannya baru-baru ini tetapi menolak semuanya sebagai trolling.
'Saya tidak mengambil barang itu pun. Semua orang yang melihat saya tahu apa yang berlaku. Semua penunggang yang melewati saya ketika saya berbaring di tepi jalan tahu apa yang berlaku, ' kata Froome.
'Sejujurnya, saya percaya ada sekumpulan orang dalam talian yang semuanya bercakap antara satu sama lain, semacam sudut gelap internet tetapi tidak pernah dalam kehidupan sebenar sesiapa datang dan berdepan dengan saya tentang sesuatu. Saya rasa itu banyak bercakap tentang banyak troll ini.'
Melangkaui Jelajah kelima, Froome juga berminat untuk meningkatkan prestasi pingat gangsanya di Sukan Olimpik London 2012 dan Rio 2016 di Tokyo tahun depan sambil turut menyasarkan sesuatu yang unik kepada pelumba, perlumbaan sehari.
'Saya bersyukur kerana saya dapat pulih… kini saya akan memberikan segala-galanya. Kedua-dua TT dan perlumbaan jalan raya di Tokyo kelihatan sangat menyelerakan, ' kata Froome.
'Saya rasa perlumbaan jalan raya mempunyai lebih 5000m pendakian. Suhu hendaklah hampir 40C. Kelembapan melalui bumbung. ia sepatutnya menjadi perlumbaan yang amat meletihkan. Dan akan datang seminggu selepas melakukan Jelajah – dengan andaian saya sedang melakukan Jelajah – ia hampir sempurna.'
