Kerajaan Perancis dan ASO sedang melihat pilihan termasuk perlumbaan tanpa sebarang orang ramai
Tour de France masih boleh berlangsung pada musim panas ini walaupun terdapat wabak coronavirus, atau begitulah kata kerajaan Perancis. Setakat ini, setiap acara sukan utama untuk musim panas 2020 telah ditangguhkan termasuk Sukan Olimpik Tokyo, Giro d'Italia dan Kejohanan Eropah bola sepak.
Satu-satunya acara yang belum mengaku kalah ialah Jelajah.
Itu kerana Kementerian Sukan Perancis dan penganjur perlumbaan ASO sedang cuba merangka rancangan bagaimana perlumbaan masih boleh bermula di Nice pada hari Sabtu 27 Jun sebelum berakhir di Paris pada Ahad 19 Julai.
Penyelesaian, walaupun di peringkat awal, adalah dengan menjalankan tiga minggu perlumbaan di seluruh Perancis tanpa peminat di tepi jalan dan meminta semua orang menonton dari rumah, seperti yang dijelaskan oleh menteri Perancis Roxana Maracineanu kepada France Bleu sebelum ini minggu ini.
'Model ekonomi Tour de France bukan berdasarkan tiket tetapi pada hak TV, ' sambung Maracineanu. 'Dalam tempoh berpantang ini, semua orang sedar dan bertanggungjawab.
'Semua orang memahami faedah tinggal di rumah dan oleh itu memilih rancangan televisyen berbanding rancangan langsung. Akhirnya, ia tidak begitu menghukum kerana kami boleh mengikuti Le Tour di televisyen.'
ASO sudah mempunyai sedikit pengalaman menjalankan perlumbaan berbasikal yang tidak dapat dilihat oleh penonton dengan penganjurannya Paris-Nice awal bulan ini.
Perlumbaan peringkat Perancis selama seminggu adalah perlumbaan berbasikal berprofil tinggi terakhir yang akan berlangsung dan, walaupun mendapat kritikan, diteruskan sehingga peringkat kedua terakhir.
Ia berbuat demikian dengan langkah yang lebih ketat mengenai penjarakan sosial, terutamanya melarang penonton untuk memulakan dan menamatkan pentas.
Lawatan, walau bagaimanapun, akan menjadi cerek ikan yang berbeza sama sekali pada skala yang lebih besar dan logistik untuk memastikan penonton tidak berbaris di mana-mana beribu kilometer yang ditunggangi mungkin terbukti agak rumit.
Setiap tahun, berjuta-juta dari kedua-dua Perancis dan seluruh dunia berduyun-duyun ke tepi jalan untuk melihat sekilas perlumbaan terbesar dalam sukan berbasikal dan sementara gendarmerie Perancis pada masa lalu menghalang penonton daripada laluan tertentu, berbuat demikian untuk sepanjang tiga minggu mungkin terbukti mustahil secara logistik.
Kemudian, terdapat juga hujah bahawa tanpa peminat tepi jalan, adakah Jelajah itu benar-benar berbaloi untuk dilakukan?
Pasti, perlumbaan dan pasukannya tidak mendapat wang daripada penonton di tepi jalan, tetapi bandar dan kampung yang telah membayar untuk menganjurkan Jelajah sering bergantung pada rangsangan kewangan yang disediakan oleh pelancong yang berkunjung untuk perlumbaan itu.
Selain itu, terdapat juga persoalan yang lebih metafora tentang apakah acara sukan jika tiada penonton langsung di sana untuk menonton?
