Quick-Step Floors memanfaatkan sepenuhnya angin lintang yang sengit untuk menyediakan pelari pecut Colombia mereka untuk kemenangan – dan maglia rosa
Dalam peringkat ketiga yang pantas dan sukar di Giro d'Italia 2017, Fernando Gaviria dari Quick-Step Floors mengatasi sekumpulan kecil pesaing untuk memenangi Jelajah Besar pertamanya dan menyarung jersi merah jambu ketua perlumbaan.
Angin adalah faktor penentu dalam peringkat hari ini, menyebabkan perlumbaan gementar dan akhirnya membelah peloton dengan 10km lagi. Pada kilometer terakhir, Quick-Step Floors berjaya mengejar kumpulan yang lain, membawa enam ahli pasukan berehat sekitar 12 pelumba.
Pesaing GC, Bob Jungels mengetuai rakan sepasukan Quick-Stepnya dan, walaupun menghadapi cabaran daripada Giacomo Nizzolo dari Trek-Segaredo, Gaviria berpusing untuk meraih kemenangan selesa.
Dia kini mengambil jersi merah jambu daripada pemenang Peringkat 2, André Greipel, dan mendahului sembilan saat ke atas seluruh GC.
Cepat dan gugup: bagaimana peringkat tiga Giro d’Italia berjalan lancar
Tahap tiga Giro d'Italia 2017 menjejaki pantai timur pulau Sardinia dari bandar Tortoli ke ibu kota Cagliari.
Di atas kertas, ia sepatutnya menjadi salah satu peringkat paling mudah bagi keseluruhan perlumbaan – hanya 148km panjang dan agak rata sepanjang jalan. Pada hari yang tenang, peloton akan bergolek perlahan-lahan, ketua pasukan akan menjimatkan tenaga mereka dan membiarkan pelari pecut berseronok di kilometer akhir.
Namun, dengan angin kencang yang bertiup, pasukan pesaing GC bimbang perpecahan boleh terbentuk dalam peloton dan tiada siapa yang mahu terperangkap dalam kumpulan di belakang.
Akibatnya, semua pasukan berjuang untuk kekal di hadapan pek, dan kelajuan purata pada siang hari melebihi 45kmj, berbanding 35kmj pada hari sebelumnya.
Rehat tiga kekal satu atau dua minit di hadapan pek utama untuk sebahagian besar hari itu, manakala Lotto-Soudal mengawal rentak di hadapan peloton untuk melindungi jersi merah jambu André Greipel, pemenang daripada Peringkat 2.
Di sekitar titik 40km untuk pergi, perlumbaan melanda pantai selatan pulau dan bertukar ke barat menjadi angin kencang. Dengan pasukan gugup yang ingin kekal selamat di hadapan peloton, kelajuan meningkat dan pemecahan itu dengan cepat bergegar dengan 29km perlumbaan masih perlu ditempuhi.
Dalam 15km terakhir, angin silang yang kuat sejauh 50kmj bermakna mengekalkan kedudukan di hadapan pek menjadi lebih penting, dan pasukan besar bertempur dalam pertempuran sengit untuk mengekalkan tempat mereka di ketua perlumbaan.
Dengan 10km lagi, kumpulan itu akhirnya berpecah, dengan sekumpulan kira-kira 12 pelumba berjaya berpisah di hadapan, diketuai oleh Bob Jungels dan beberapa penunggang Quick-Step Floors yang lain. Di belakang mereka, Greipel dan Sky's Geraint Thomas mencuba tetapi gagal untuk mengejar kumpulan hadapan.
Dalam tempoh 4km terakhir, kumpulan pendahulu mempunyai 20 saat pada kumpulan mengejar, yang termasuk jersi merah jambu, manakala lebih banyak pecahan berlaku dalam pek utama.
Menjelang kilometer terakhir, Jungels mengetuai pelari pecutnya, Fernando Gaviria, manakala juara kebangsaan Itali, Giacomo Nizzolo dari Trek-Segafredo menunggu untuk menerkam. Dalam tergesa-gesa terakhir ke garisan, Gaviria dari Colombia menahan semua cabaran untuk meraih kemenangan pertama peringkat Giro.
Seperti yang terdapat pada penghujung peringkat tiga
Selepas kemenangan peringkat tiga, Fernando Gaviria memakai jersi merah jambu, dengan kelebihan sembilan saat mengatasi André Greipel. Pemenang peringkat satu, Lukas Postlberger, berada di tempat ketiga dengan masa 13 saat, pada masa yang sama dengan pesaing GC Bob Jungels.
Geraint Thomas dari Team Sky berada di tempat kesepuluh dalam GC pada 23 saat, manakala André Greipel mengambil alih jersi mata dan Daniel Teklehaimanot dari Team Dimension Data bergantung pada jersi pendaki di hadapan pentas berbukit di lereng Gunung Etna di Sicily.
