Kerana semuanya lebih baik dengan serat karbon…
Dalam dunia naik taraf basikal, karbon adalah raja.
Apabila hampir setiap komponen lain pada basikal anda telah dibentuk daripada bahan hitam, ia hanya masuk akal bahawa cincin rantai adalah seterusnya, dan syarikat Itali Carbon-Ti mempunyai perkara itu.
'Sebagai permulaan, Carbon-Ti memanfaatkan pengetahuan induknya, LLS Titanium, sebuah syarikat yang berpengalaman selama 27 tahun dalam pembuatan titanium dan gentian karbon berskala industri, ' kata pengurus produk Marco Monticone.
‘Kami mengaplikasikannya pada komponen basikal kerana kami menyedari kami boleh membuat produk yang lebih ringan dan lebih kuat daripada yang ditawarkan.’
Cincin rantai X-Ring Carbon-Ti mempunyai gigi logam yang terikat pada teras karbon, walaupun agak mengejutkan logam itu adalah aluminium, bukan titanium.
‘Pada mulanya cincin berantai itu mempunyai gigi titanium, tetapi cara ia dibuat bermakna luas permukaan untuk terikat pada karbon adalah sangat kecil sehingga ia sangat sukar untuk dihasilkan,’ kata Monticone.
‘Tetapi penyelidikan dan pembangunan ke dalam aluminium bermakna tidak lama lagi kita boleh menggunakan aloi AL7075 khas sebagai ganti titanium.
‘Ia lebih ringan dan lebih murah tetapi masih sangat tahan lama dan lebih mudah untuk diikat pada teras karbon.
‘Produk mengalami penghalusan berterusan tetapi secara umumnya ia kekal sama sejak suis itu kerana kami sangat gembira dengan reka bentuknya.’
Bahan campuran
Gelang rantai memulakan kehidupan sebagai kepingan aloi AL7075 berkualiti aeronautik dan panel gentian karbon anyaman 3K.
‘Karbon ini adalah kunci kepada sifat cincin rantai, tetapi jenis dan orientasi lapisan dalaman adalah sangat istimewa dan rahsia,’ kata Monticone.
Kedua-dua gigi aluminium dan teras gentian karbon pada mulanya dipotong dengan pancutan air – aliran air 60,000psi dan pasir halus – kemudian penglibatan antara dua bahagian separuh siap adalah mesin CNC.
‘Terdapat bahagian lelaki dan perempuan yang dipotong untuk memastikan bahan terikat dengan sempurna,’ kata Monticone.
Mesin CNC juga mengisar bentuk gigi dan tanjakan yang membantu naikkan rantai, tetapi setelah itu selesai, segala-galanya selesai dengan tangan dan dipercayai hanya kepada beberapa tukang yang mahir.
'Mereka ini mengikat karbon pada aloi dengan gam khas, kemudian pasang gelang rantai dengan lapan cincin titanium kecil – sudah tentu titanium terpaksa digunakan di suatu tempat – yang secara mekanikal mengamankan ikatan dan memudahkan penukaran gear, ' Monticone berkata.
Setiap cincin berantai mengalami proses ini, yang mengambil masa beberapa jam dan merupakan sebab untuk tanda harga yang tinggi.
Walaupun produk siap sudah tentu mahal, ia sebenarnya tidak begitu gila apabila anda menganggap cincin rantai Shimano Dura-Ace 9100 54t baharu berharga £220.
'Larian pengeluaran adalah sangat terhad dan proses pembuatan adalah jauh lebih rumit daripada pesaing kami yang saya rasa produk Carbon-Ti tidak dapat dibandingkan dengan persaingan, baik dari segi harga mahupun prestasi, ' kata Monticone.
Dia mendapat mata yang bagus – gelang rantai Carbon-Ti 52 gigi, seberat 92g, hampir 20% lebih ringan daripada setara Dura-Ace.
