Bintang klasik kembali ke rumah bekasnya di pakaian saingan Belgium
Philippe Gilbert telah menandatangani perjanjian tiga tahun dengan Lotto-Soudal. Melihat pelumba Klasik berusia 37 tahun dan bekas Juara Dunia menukar satu pasukan Belgium dengan pasukan lain, langkah itu adalah kembali kepada skuad yang ditungganginya pada musim 2009-2011.
Setelah menyertai pasukan Quick-Step yang menakluki segala-galanya pada 2017 selepas empat tahun di BMC, perlumbaan musim sulungnya untuk Patrick Lefevere menyaksikan Gilbert memenangi kedua-dua Tour of Flanders dan Amstel Gold.
Walau bagaimanapun, walaupun memenangi Paris-Roubaix tahun ini, kekuatan pasukan semasa menyebabkan Gilbert sering terpaksa bertarung dengan skuadnya yang lain untuk mendapatkan ketuanan.
Walaupun usianya sudah lanjut, dia mungkin akan mempunyai peranan yang lebih dilindungi di Lotto-Soudal. Langkah itu merupakan sebahagian daripada latihan mengisi semula oleh pasukan Belgium yang baru-baru ini menyaksikan pelumba muda yang menjanjikan Tiesj Benoot dan pemegang Rekod Jam Victor Campenaerts pergi.
Menyertai pelumba termasuk Caleb Ewan, Thomas De Gendt dan Tim Wellens, Gilbert boleh menjadi kapten jalan raya yang hebat serta pelumba sehari dan pemburu pentas.
'Saya mahu cuba mengangkat pasukan ke tahap yang lebih tinggi, dengan beraksi dalam perlumbaan sendiri tetapi juga dengan menjadikan pelumba lain lebih baik, ' Gilbert menjelaskan langkah itu dalam satu kenyataan baru-baru ini.
Dari lima Monumen, hanya Milan–San Remo yang masih terlepas Gilbert. Kembali ke bekas pasukannya, dia berharap untuk menambah gelaran itu, bersama-sama dengan meniru kejayaan yang menyaksikan dia meraih kemenangan di Liège-Bastogne-Liège, Il Lombarida, Perlumbaan Emas Amstel dan Tour de France.
