Minggu Flemish selama 12 hari bermula pada hari Rabu yang akan datang dengan orang kerdil pintu Vlaanderen
Menjangkau lima perlumbaan, minggu Flemish sebenarnya berlangsung selama 12 hari, bukannya kami mengeluh. Bermula dengan Dwars door Vlaanderen dan berakhir dengan Ronde van Vlaanderen (Tour of Flanders) perlumbaan yang membentuk festival berbasikal Flemish ini adalah unik kerana sukar untuk disebut. Terdiri daripada Dwars door Vlaanderen, E3 Harelbeke, Gent–Wevelgem, Three Days of De Panne, dan akhirnya Ronde, bagi kebanyakan penunggang basikal di Negara Rendah, perlumbaan ini adalah kemuncak mutlak musim berbasikal.
Dengan jadual larian pada pertengahan minggu, walaupun perayaan pembukaan, orang kerdil pintu Vlaanderen sering dilihat sebagai hubungan buruk E3 Harelbeke dan Gent–Wevelgem, yang berlangsung pada hari Jumaat dan Ahad sebelum Jelajah Flanders hujung minggu selepas itu.
Namun, setakat tahun ini perlumbaan telah dinaikkan ke UCI WorldTour, peringkat perlumbaan profesional tertinggi berbasikal. Bukannya beberapa mata tambahan berkemungkinan mengubah komposisi pelumba yang mencabar untuk menang.
Terdapat jangkaan yang cukup kukuh di kalangan peminat Belgium bahawa pelumba tuan rumah mereka akan bertanding setiap perlumbaan dengan tegas seolah-olah ia adalah peringkat ratu Tour de France.
Diterjemahkan sebagai ‘Merentasi Flanders’, Dwars door Vlaanderen akan menjadi kali pertama peloton melihat batu berbatu sejak pembukaan musim berkembar Omloop Het Nieuwsbald dan Kuurne-Brussels-Kuurne pada bulan Februari.
Setiap tahun laluan orang Dwars kira-kira 200 kilometer berbeza-beza untuk mengambil pilihan yang berbeza dari banyak bukit pendek di kawasan itu. Edisi ke-72 tahun ini menangani 12 pendakian Flemish termasuk Kwaremont, Valkenberg, Eikenberg, Paterberg, sebelum akhirnya menentang Nokereberg, 10 kilometer sebelum penamat.
Dengan beberapa pendakian ini sendiri berdepan dengan batu berbatu, beberapa bahagian berbatu rata juga akan menyaksikan penunggang berebut kedudukan, termasuk pada larian terakhir ke penamat.
Tempat yang serupa dengan Tour of Flanders bermakna ramai pelumba yang sama akan hadir, walaupun mereka yang mempunyai cita-cita tulen untuk memenangi Ronde 11 hari kemudian boleh memilih untuk berdiam diri dalam kumpulan itu.
Walau bagaimanapun, perlumbaan masih menarik bidang yang kukuh dan sebahagian daripada daya tarikannya ialah apa sahaja boleh berlaku. Juara dunia tahun ini Peter Sagan akan hadir begitu juga Fernando Gaviria (Tingkat Cepat) dan John Degenkolb (Trek-Segafredo).
Dwars Wanita pintu Vlaanderen
Perlumbaan wanita, yang berlangsung lebih awal pada hari yang sama, akan menyaksikan seramai 20 pelumba Britain bertanding.
Dengan empat pasukan berdaftar British - Pasukan Great Britain, WNT Pro Cycling, Drops Cycling dan Wiggle-High5 - yang hadir, mungkin Hannah Barnes dari Canyon-SRAM yang memberikan peluang terbesar untuk kemenangan British.
Walaupun belum diketahui sama ada Boels-Dolmans berhasrat untuk menempatkan Lizzie Deignan, yang akan mencari kemenangan kedua di Tour of Flanders hujung minggu selepas Dwars.
