Peringkat bergulir menyaksikan Pasukan Movistar mendapat kemenangan pertama mereka
Dalam peringkat yang pantas dan hiruk pikuk, Gorka Izaguirre dari Movistar berjaya tergelincir daripada empat pemain yang memisahkan diri pada pendakian terakhir untuk memenangi peringkat pertama pasukan Giro d'Italia 2017.
Perlumbaan ditakdirkan untuk dimenangi selepas rehat berkat rupa bumi yang bergolek, dan banyak serangan bermakna jersi merah jambu maya bertukar tangan beberapa kali pada siang hari.
Walau bagaimanapun, Quick-Step Floors berjaya mengawal rentak yang cukup untuk memastikan pesaing GC Bob Jungels dalam jersi pendahulu berada di peringkat pergunungan pada hari Ahad.
Giro d'Italia peringkat lapan: Bagaimana ia berlaku
Selepas seminggu perlumbaan, Giro d'Italia menuju ke 'pergelangan kaki' Itali, dengan peringkat 189km di sepanjang pantai timur dari Molfetta ke Peschici.
90km pertama hampir mendatar sebelum mencapai pendakian kategori-2 Monte Sant’Angelo. Selepas itu 90km terakhir adalah berketul-ketul dan teknikal, menjadikannya pentas yang sempurna untuk menang daripada pemisahan.
Pada peringkat awal, banyak pasukan yang lebih kecil berminat untuk memasuki rehat, manakala pasukan yang mempunyai pesaing GC bertekad untuk mengawal saiz dan solekan rehat itu.
Pertempuran seterusnya untuk mendapatkan kedudukan bermakna mengambil masa 60km untuk berehat dengan jayanya, dan sejam pertama peringkat perlumbaan pada kelajuan 56kmj.
Akhirnya rehat 16 pelumba terbentuk, tetapi ia tidak pernah berjaya mendapatkan banyak masa di peloton utama.
Pasukan Gazprom-Rusvelo dan Wilier Triestina-Selle Italia kedua-duanya gagal mendapatkan pelumba pada waktu rehat, jadi mereka mengejar dengan kuat di hadapan peloton dengan harapan dapat merapatkan jurang.
Apabila perlumbaan mencecah bahagian bawah pendakian Monte Sant’Angelo, Luis León Sanchez dari Astana pergi ke hadapan, meninggalkan rakannya yang memisahkan diri di belakang.
Dengan peloton hanya 1:10 di belakang, serangan mula datang dari dalam barisannya dalam usaha untuk menjembatani ke rehat, bermakna apabila Sanchez sampai ke puncak, terdapat penunggang di seluruh gunung.
Ketika dia mula turun, Sanchez mempunyai lebih seminit pada pengejar terdekatnya dan hampir dua minit pada kumpulan maglia rosa, namun dia tidak lama kemudian ditelan oleh pengejar, yang semuanya berkumpul untuk membentuk kumpulan utama 16 penunggang.
Dalam kumpulan itu ialah Valerio Conti dari UAE Team Emirates, yang hanya 2:10 di belakang Bob Jungels dari Quick-Step Floors dalam GC.
Kembali dalam peloton, Quick-Step terpaksa memutuskan sama ada mahu mengejar Conti atau membiarkannya mendahului perlumbaan menjelang ke peringkat seterusnya, dengan penamat puncaknya di Blockhaus.
Dengan 50km lagi, rehat telah membina jurang 4:30 di atas peloton, menjadikan Conti dalam warna merah jambu maya.
Langkah Cepat, dibantu oleh Katusha, akhirnya memutuskan untuk mengejar kerosakan, menyeret pek utama kembali ke dalam masa dua minit dengan 37km lagi.
Conti kemudian menyerang lagi, membawa empat penunggang lain bersamanya, termasuk Sanchez, Giovanni Visconti dari Bahrain-Merida dan Gorka Izaguirre dari Movistar.
Mereka berjaya meningkatkan jurang kepada tiga minit di atas kumpulan utama mengatasi wilayah beralun, walaupun Quick-Step menarik peloton kembali ke dalam masa dua minit dengan 15km untuk pergi, melindungi jersi merah jambu untuk Bob Jungels.
Dengan 10km lagi, lima orang di hadapan mula menguji satu sama lain, manakala Mikel Landa dari Team Sky menyerang keluar dari peloton utama. Dia meletakkan dirinya sebentar ke dalam maglia rosa maya sebelum ditarik balik oleh kumpulan itu.
Di bahagian hadapan perlumbaan, empat pelumba – Conti, Sanchez, Visconti dan Izaguirre – bermain kucing-dan-tikus dalam beberapa kilometer berpusing terakhir. Pada pendakian terakhir, Conti tergelincir di selekoh, meninggalkan tiga yang lain untuk bertanding dalam penamat.
Izaguirre berjaya mengetepikan pesaingnya untuk akhirnya memberikan Movistar kemenangan pertama mereka di Giro. Pek utama tiba tidak lama kemudian, tanpa jurang yang nyata untuk menggegarkan GC.
