Penunggang basikal melawat perbukitan dan jalan kapur Tuscany dengan tiga basikal baharu yang mengimbau kembali era keemasan pembinaan rangka keluli
Hubungan antara berbasikal dan sosioekonomi tidak dapat ditandingi oleh mana-mana sukan lain. Pada pertengahan tahun 1800-an basikal pada asasnya adalah mainan orang kaya, tetapi menjelang pergantian abad mereka telah menjadi alat penting untuk orang miskin.
Berbasikal adalah kelas pekerja, dan perintis awal beroda dua yang kini kita imbas kembali sebagai juara yang hebat dahulunya adalah budak ladang, tukang sapu cerobong dan penjaga.
Penunggang menyertai Tour de France bukan untuk memenangi anugerah tetapi untuk mendapatkan wang – setiap hari yang dihabiskan untuk menaiki pentas datang dengan elaun makanan sendiri beberapa kali ganda purata gaji mingguan. Basikal itu adalah besi, jalan raya tidak lebih daripada landasan kereta.
Semuanya jauh berbeza daripada hari ini, dengan basikal tarmac dan gentian karbon berteknologi tinggi kami. Namun lihat melalui katalog jenama basikal utama – terutamanya marque Itali – dan di bahagian belakang anda mungkin dapati mereka masih menjadikan basikal lebih serupa dengan basikal dahulu.
Jadi semasa di Cyclist, kami biasanya memihak kepada mesin kelajuan aerodinamik yang beratnya kurang daripada anjing kecil, kami memutuskan sudah tiba masanya untuk menghormati asal usul sukan kami dengan menguji tiga basikal vintaj moden ini ke atas beberapa jalan raya lama.
Baharu untuk lama
Kami telah berbual tentang maksud ‘modern-vintage’, dan inilah perkara yang telah kami hasilkan. Bit 'moden' bermakna setiap motosikal dalam ujian sedang dihasilkan secara besar-besaran hari ini – tiada stok lama baru, muat retro atau tersuai.
‘Vintage’ bermaksud ia diperbuat daripada tiub bulat, keluli kurus dengan tiub atas melintang dan garpu keluli, sama seperti basikal dibuat selama beberapa dekad.
Komponen-komponennya adalah moden kerana perlu – ia tidak membuat pemindah kaki belakang yang digerakkan rod seperti dahulu – tetapi sebaliknya basikal vintaj moden adalah hampir seperti yang anda akan dapati dengan jenis yang dikayuh oleh Coppi, Bobet, Anquetil dan Merckx.
Satu perkara yang tidak perlu dibahaskan ialah tempat untuk menguji kebolehan motosikal ini. Ia hanya perlu berada di jalan raya Tuscany yang luas, rumah kepada L'Eroica sportive dan perlumbaan Strade Bianche, dan di atas bukit-bukau dan trek berkapur, zaman kegemilangan berbasikal masih bergema.
Membimbing kami dalam pengembaraan ini ialah Chris dari syarikat pelancongan berbasikal La Corsa. Loghat Scotlandnya yang luas bukanlah seperti yang anda harapkan untuk ditemui di negara belakang Itali ini, tetapi setelah berkahwin dengan seorang Florentine dan mengubah kerjaya sebagai pemain skuasy menjadi pemandu basikal, dia tahu bidang ini tidak seperti orang tempatan dan berbahasa Inggeris yang lain. diletakkan dengan sempurna untuk menasihati kami terhadap penipuan sosial seperti memesan espreso pada masa yang sama dengan sandwic kami.
‘Hanya ada satu perkara yang boleh anda lakukan lebih teruk, iaitu memesan cappuccino.’
Meninggalkan
Rakan kongsi tunggangan saya hari ini ialah Simon dan Nick, dan kami bertiga menunggang basikal dengan saiz yang sama, memutuskan siapa yang menunggang basikal yang berpotensi menjadi sesuatu yang perlu dilawan.
Namun apabila kami membuka zip beg basikal di Borgo Sicelle, vila poskad bergambar yang berfungsi sebagai rumah dan kursus perkhidmatan untuk penginapan kami, kami masing-masing tertarik dengan basikal yang berbeza tanpa kening melengkung.
Dalam beberapa minit Simon sedang menganyam masuk dan keluar dari kerusi berjemur di kolam renang di De Rosa Nuovo Classico dan Nick sibuk menyemak warna jersinya padan dengan cat kapur metalik Condor Classico Stainless.
Saya mesti mengaku bahawa saya mempunyai reka bentuk pada De Rosa, tetapi setelah menikmati pemandangan dalam perjalanan sejam dari Pisa ke Castellina di Chianti, saya rasa adalah tepat untuk pergi sejauh mungkin ke belakang masa yang mungkin, iaitu betul-betul apa yang Bianchi L'Eroica cuba lakukan.
Jika anda belum pernah mendengarnya, L'Eroica kini merupakan francais sukan sedunia yang memulakan kehidupan di kawasan tengah Itali ini – Gaiole berhampiran Siena – sebagai festival kebangkitan untuk berbasikal sekolah lama. Inti kepada falsafahnya ialah peraturan bahawa hanya basikal yang dibina sebelum 1987 boleh ditunggangi.
Walau bagaimanapun, terdapat satu pengecualian, dan ia adalah Bianchi L’Eroica berwarna Celeste saya, yang firma Itali telah berjaya mendapatkan penganjur untuk mengesahkan walaupun ia baru dicetak.
Ia juga disertakan dengan sijilnya sendiri untuk membuktikannya, walaupun Chris mencadangkan anda mungkin memerlukan sedikit nasib untuk mendapatkan komisaris L'Eroica di sini untuk menerimanya. Nampaknya mereka cukup dicelup dalam bulu.
Untuk tujuan ini, Bianchi saya mempunyai penukar tiub bawah yang tidak diindeks, yang bermula dengan mencari gear setepat gelang karnival yang dilambung dalam angin ribut kuasa-sembilan.
Dibuat oleh Dia-Compe, pengeluar Jepun peringkat permulaan yang sedang sibuk membuat segala-galanya yang orang lain tidak akan buat sejak tahun 1930, shifter memang mempunyai mekanisme ratchet menawan yang bertindak sebagai sejenis brek untuk menghentikan kabel tidak berkilat di bawah ketegangan.
Sesiapa sahaja yang mengingati penukar tiub lama akan tahu berapa kerap anda terpaksa menggulung kacang sayap pra-muat kecil untuk menghentikan perkara ini daripada berlaku, jadi dalam beberapa aspek, penukar primitif saya sangat maju.
Simon dan Nick kedua-duanya mempunyai tuil gear/brek bersepadu, De Rosa ihsan Campagnolo Super Record dan Condor dari Shimano Ultegra.
Ia juga mempunyai brek angkup dwi-pangsi moden, manakala brek saya adalah tarikan tengah yang kuno. Mereka rumit untuk disediakan, memerlukan dua sepana (ingat sepana?) dan tisu untuk mengemop darah dari jari saya selepas pertengkaran dengan kabel yang terkoyak.
Gaya atas bahan
Ia jelas dari turunan pembukaan kami melalui bukit Chianti bahawa brek saya tidak begitu baik.
Akhirnya saya perlahan, tetapi cara Simon menjatuhkan saya menunjukkan brek Super Recordnya jauh lebih baik, membolehkan dia melencong lewat ke puncak dengan yakin, dan terbang ke seberang.
Nick juga melakukannya, dan kekurangan saya hanya ditambah dengan gear atas 48x13 saya.
Apabila kami berkumpul semula, Simon mengisytiharkan De Rosa sebagai keturunan yang hebat. Walaupun lug yang digilap dan garpu pantograf kelihatan pada bahagian vintaj, tiub kepala 153mm De Rosa yang gempal dan rantai 408mm yang pendek adalah setiap inci geometri pelumba moden dan nampaknya sesuai untuk turunan berpusing. Namun, itu bukan satu-satunya inci yang penting.
Cabutan besar di Tuscany ialah sterrati, trek kapur berdebu yang telah membezakan L'Eroica dan Strade Bianche perlumbaan sehari selain daripada setiap acara di luar batu berbatu Flandria.
Walaupun secara amnya mendapat manfaat daripada cahaya matahari yang tidak terkira, hujan turun dengan lebat di seluruh Tuscany semalam dan kekeruhan sterrato yang kita lalui sekarang adalah lebih baik untuknya.
Dua daripada tiga basikal kami, bagaimanapun, tidak, dan semuanya bergantung kepada apa yang berlaku di dalam tiub kepala.
Tiub kepala hari ini mempunyai lebih banyak persamaan dengan periuk lada Itali yang besar itu, tetapi suatu ketika dahulu ia adalah urusan diameter satu inci, di mana garpu dan set kepala diikat dengan dua kacang kunci yang diulirkan pada steerer.
Suka hati untuk Nick, Condor membina Stainless Classico miliknya di sekeliling tiub kepala 1 ⅛in dengan pemasangan tanpa benang moden.
Malangnya saya dan Simon, De Rosa dan Bianchi telah lebih tepat dari segi sejarah dan menyediakan basikal kami dengan tiub kepala satu inci dan set kepala berulir.
Oleh itu, pada laluan ketiga trek berlubang, bahagian hadapan basikal kami berbunyi seperti balang guli, kacang kunci telah mengabaikan sebutan fungsinya dan digoyangkan longgar.
Sudah sekian lama saya tidak menikmati set kepala berulir sehingga saya terlupa untuk mengemas sepana yang diperlukan, jadi mulai dari sini, di Simon dan saya menggunakan apa yang Nick panggil 'sepana Tuhan sendiri '.
Iaitu, tangan kita. Ia agak berkesan… sedikit. Walau bagaimanapun, jika ada kelebihannya, basikal kami pastinya lebih cantik kerana batasan mekanikalnya.
Headset berulir bermaksud batang bulu, dan walaupun Condor cantik, kita semua bersetuju bahagian hadapan modennya tidak sesuai dengan estetik basikal yang lain.
Seseorang pernah memberitahu saya batang anda tidak boleh lebih gemuk daripada tiub atas anda, dan saya rasa mereka betul.
Nikmat tempatan
Setakat ini undian adalah dengan peralatan moden di Condor dan De Rosa. Brek sekolah lama saya diakui kini tidak berfungsi, dan saya akur dengan perlu memilih gear jauh sebelum permulaan pendakian, dan perlu duduk semasa syif pada pendakian tersebut.
Namun, di luar itu, semua titik sentuhan Bianchi terasa kurang.
Pita palang kain adalah tempoh yang betul tetapi calar, serta menawarkan kusyen sifar, sifat kurus tuas brek dan selekoh tradisional bar bermakna memegang tudung adalah seperti mengacukan dua pistol ke lantai, dan ada bunyi seperti pokok berderit yang datang dari Lycra of my bibs yang menggelongsor pada kulit pelana Brooks yang digilap.
Walaupun semua ini, saya jatuh cinta pada Bianchi. Berhenti di bandar indah Castelnuovo Berardenga untuk menikmati espreso, kami berdepan dengan sekumpulan pelancong cyclotours menggunakan serat karbon Bianchi Intensos.
Dengan hak ini adalah basikal yang lebih berjaya, namun semua mata tertuju kepada L'Eroica saya. Chris menterjemahkan beberapa celoteh daripada dua pengunjung kafe beruban, yang memuji basikal itu sebagai sejenis klasik yang disimpan dengan baik.
Dalam banyak aspek, itu sudah cukup sebagai pengesahan yang tidak ada perkara lain yang penting. Tetapi bukan itu sahaja. Pada penimbang beratnya 9.39kg yang sihat, angka yang saya sukai, tetapi di jalan raya ini ia menjadikan perjalanan yang sangat lancar.
Ia seolah-olah memotong kerikil yang lebih longgar untuk mencari daya tarikan di sudut, dan garpu keluli melengkung seperti pegas daun di atas bonggol.
De Rosa adalah yang paling ringan di sini iaitu 8.61kg, Condor 9kg di bahagian hidung, dan nampaknya berat yang pada umumnya lebih tinggi bersama-sama dengan kelenturan semula jadi tiub kurus mempersembahkan tunggangan yang selesa dan platform yang stabil untuk turun. Walau bagaimanapun, mendaki adalah perkara lain.
Di mana di dunia
Saya cukup bertuah untuk menunggang basikal di seluruh Eropah, dan sementara Perancis dan Belgium mempunyai laluan berbasikal yang sangat baik, dan Sepanyol mempunyai cuaca yang menakjubkan, saya tidak menemui tempat yang setanding dengan sudut Itali ini.
Sungguh hebat kecintaan terhadap basikal sehinggakan papan tanda jalan di sini merangkumi arahan yang ditambah khas – dan kekal – belok demi belok untuk laluan L’Eroica. Seperti yang dikatakan oleh Chris, 'L'Eroica meletakkan kawasan ini pada peta,' dan penduduknya kelihatan bersyukur kerananya.
Pemandu kenderaan adalah sedikit dan sopan, dan semasa kami menaiki trek kapur menuju ke Castello di Brolio, saya teringat satu lagi mutiara daripada Chris: jika anda tahu ke mana anda pergi, anda boleh menghabiskan masa berminggu-minggu di sini dan jangan sekali-kali melakukan pendakian yang sama dua kali.
Puncak bukit di mana istana itu bertenggek memandang ke atas hamparan besar ladang anggur dan tanah subur, dibelah dua oleh deretan pokok cemara yang mengapit jalan purba.
Ia sudah cukup untuk membuat pengunjung lemah lutut, dan ketika saya melihat Nick menghilang lebih jauh di atas pendakian dengan rangka keluli tahan karatnya berkilauan di bawah sinar matahari, lutut saya hampir-hampir hilang.
Nick adalah seorang pendaki secara semula jadi, dan Simon tidak jauh dari situ, dan sementara saya akan melemparkan topi saya ke dalam gelang rouleur secara tentatif, tayar saya tergelincir secara berterusan dan perasaan tiba-tiba kaki saya jatuh melalui udara yang nipis. Bukan semata-mata kerana kekurangan saya dalam mendaki.
Saya mempunyai tempat yang istimewa di hati saya untuk Vittoria, dan tayar Corsa G baharunya adalah antara yang terbaik di sekelilingnya, tetapi Zaffiros ini tidak mengambil bahagian dalam pendakian – seperti yang ditunjukkan oleh cara Simon dan Nick sedang mengurangkan kuasa melalui getah Continental mereka.
Simon sememangnya lebih baik daripada keduanya pada Grandsports 25mm, tetapi pada 23mm GP4000 II, Nick masih mendapat daya tarikan yang baik.
Di bahagian atas bola mata yang cepat menunjukkan bahawa walaupun Nick dan saya mempunyai rim Ambrosio Excellence yang sama, tayar saya menjadi lebih kurus, dan beberapa calar kuku jari dan picitan ibu jari mana-mana tayar menunjukkan bahawa tapak dan bangkainya. adalah penglihatan yang lebih licik dan lebih lembut daripada saya.
Di luar komponen gaya vintaj, ini adalah aduan sebenar pertama saya pada hari itu. Bianchi berharga £2,700, direka secara eksplisit untuk L'Eroica namun didatangkan dengan tayar peringkat permulaan 60tpi 23mm.
Ini tidak mengapa jika anda berulang-alik atau berlatih, tetapi saya tidak nampak ia mempunyai aplikasi yang betul di sini, iaitu kawasan yang memberi nama pada basikal itu pada mulanya.
Usaha jiwa
Berbasikal di Tuscany mungkin merupakan salah satu pengalaman terhebat yang boleh anda miliki dengan dua roda. Bersabarlah dengan perlahan dan teguh dan ia adalah satu keseronokan yang sangat menyeronokkan, tetapi lakukan dengan kuat dan terdapat banyak rupa bumi untuk menguji tipu daya dan keberanian.
Walau bagaimanapun, realiti seharian untuk basikal ini berkemungkinan besar adalah tarmac yang agak licin dan sedikit hujan di UK.
Kami tidak dapat mengkritik mereka dalam keadaan basah, tetapi apabila matahari menjadi warna oren yang lebih lebat dan jalan kapur yang terakhir menyerah kepada asf alt, kami disediakan rupa bumi untuk menguji kebolehan kuda kami yang lebih umum.
Simon hilang menuruni tangga, yang menunjukkan bahawa De Rosa miliknya benar-benar sesuatu yang mengagumkan sebagai basikal jalan raya, diikuti oleh Nick, yang kemajuannya kelihatan selesa menggambarkan persona Condornya yang lengkap. Saya, sebaliknya, memerlukan dorongan untuk kembali kepada ekor mereka yang memisahkan diri, dan seolah-olah mengingatkan saya mengapa kami memilih Tuscany, kawasan luar bandar tersenyum kepada saya.
Walaupun moped di bandar-bandar Itali, di kawasan luar bandar satu kenderaan berkuasa: Piaggio Ape, sebuah trak tiga roda yang ingin tahu yang enjinnya berbunyi seperti pengering rambut yang penuh dengan lebah.
Tangan memberi isyarat keluar dari tingkapnya memberitahu saya dia sedar saya memerlukan pengangkutan percuma, dan dia membantu saya mendesak Bianchi pulang. Kami tidak akan mencatatkan apa-apa rekod di sini, tetapi kemudiannya memandu dengan motor oleh petani dalam trak kecil bukanlah sesuatu yang boleh anda ukur di Strava.
Ini adalah peringatan tepat pada masanya bahawa walaupun pengalaman seperti ini mungkin datang dari zaman lampau, tidak ada yang menghalang kita untuk melawati semula. Alat, orang dan tempat itu masih wujud – hanya perlu pergi ke sana dan mencarinya.
