Pulau Hvar di Croatia ialah kawasan tumpuan percutian dan ia juga merupakan permata untuk penunggang basikal
Persatuan Kebersihan Hvar telah ditubuhkan pada tahun 1868 untuk menggalakkan mereka yang menderita di utara Eropah untuk membawa ‘paru-paru berpenyakit’ mereka ke pulau Hvar, di luar pantai selatan Croatia. Masyarakat berbangga dengan 'kelembutan iklim kita dan udara kita yang menenangkan', dan menggesa rakyat Austria dan Jerman yang sakit-sakit untuk mengalami kehidupan Hvar dan menikmati percutian di mana masyarakat akan menyediakan 'segala yang diperlukan untuk penginapan yang selesa untuk warga asing'.
Penunggang basikal tiada dalam senarai tetamu asal pulau itu tetapi mereka mungkin sepatutnya. Hvar ialah sekerat tanah berukuran hanya 68.5km panjang dan hanya 10.5km pada titik terluasnya, tetapi walaupun saiznya terdapat beberapa tunggangan kelas pertama yang mengejutkan ditawarkan.
Sekarang adalah minggu terakhir bulan September dan cuaca British lama yang baik telah menyelam ke arah musim luruh. Pulang ke rumah, hari-hari yang gelap dan hujan renyai-renyai yang tidak berkesudahan mula menyukarkan menunggang, namun di sini saya memakai jersi musim panas dan seluar pendek yang hendak berangkat menaiki basikal saya.
Hvar mendakwa mempunyai 2, 700 jam cahaya matahari setahun, iaitu sekitar 1, 000 jam lebih banyak daripada kebanyakan tempat di UK, jadi apabila anda menunggang di sini kemungkinan besar anda akan mengayuh di bawah langit biru. Dinamakan oleh majalah Condé Nast Traveler (bibel percutian yang sesuai dengan nafsu itu) sebagai salah satu daripada 10 pulau paling indah di dunia, Hvar ialah penerbangan dua jam dan dua jam perjalanan feri dari UK dan pada latitud yang sama dengan Marseille, walaupun cuaca lebih dipercayai daripada di French Riviera. Dengan banyak teluk terpencil, singkapan berbatu, teluk berpasir dan jenis laut biru-hijau yang biasa anda lihat dalam iklan percutian TV, tidak hairanlah orang ramai telah menetap di sini sejak abad keempat SM.
Memandangkan bentuk muka bumi yang bergunung-ganang, saya prihatin dengan keadaan paru-paru saya dan setelah berehat selama beberapa minggu, saya meminta Ivo, pemandu kami, untuk mencadangkan gelung lembut sepanjang kira-kira 93km. Ivo ialah atlet triatlet Croatia setinggi enam kaki yang melarikan diri dari pekerjaan dengan sebuah syarikat tembakau besar di Amerika untuk kembali ke pulau tempat dia dilahirkan. Ini adalah seorang lelaki yang pernah membawa sebungkus rokok di dalam poket atasnya mengikut arahan syarikat, tetapi kini lebih mementingkan segmen VO2 max dan Strava. Hidup ini kelakar seperti itu.
Di samping Ivo, menunggang bersama saya hari ini ialah Jelena Gracin, bekas juara percubaan masa Croatia dan bekas pelumba profesional. Jelena bersederhana tentang pencapaiannya dan mendakwa hanya memenangi TT kerana 'gadis lain menipu dan hilang kelayakan', tetapi memandangkan kuasanya di flat, saya akan meneka bahawa dia cukup lincah pada zamannya. Hari ini dia menghabiskan masanya mengajar muzik kepada anak-anak kecil dan mengetuai tunggangan santai di sekitar Hvar.
Kehidupan pulau
Kami memulakan hari dengan kopi yang kuat di bawah sinaran matahari yang hangat di sebuah bar di sebelah perairan tenang pelabuhan Stari Grad di pantai utara pulau itu. Anda benar-benar tidak boleh mengharapkan permulaan yang lebih menyenangkan untuk perjalanan.
Stari Grad, atau Old Town, adalah tempat pertama di sini untuk diselesaikan oleh orang Yunani, yang tiba kira-kira 2, 400 tahun yang lalu. Kampung ini menawarkan ketenangan, sejarah, arkeologi, budaya dan, seperti yang ingin ditunjukkan oleh tuan rumah kami, seorang nelayan berusia 100 tahun yang masih merokok 40 sehari. Nampaknya ada tema di sini.
Apabila kita keluar dari bandar dan jauh dari laut, landskap berubah serta-merta. Niat kami adalah untuk menaiki gelung mengelilingi timur pulau itu, menikmati kebun zaitun dan ladang anggur di kawasan pedalaman sebelum menyusuri pantai dan kemudian mendaki bukit yang membentuk tulang belakang pulau itu ke bandar Hvar di barat daya pulau itu pantai.
Dengan laut di belakang kami jalan naik perlahan-lahan, jerebu panas berlegar-legar tepat di atas tarmac. Penuaian sedang rancak - pasangan tua sedang memetik anggur dengan tangan, memuatkan buah merah gemuk ke dalam bakul rotan. Ivo menjerit, ‘Selamat menuai!’ dalam bahasa Croatia semasa kami melewati dan mereka mendongak dan melambai. Mercu tanda pertama kami ialah kampung kecil Dol, sekitar 100m di atas paras laut. Walaupun pemandangan hebat ke arah pantai dan ke bandar Split di tanah besar lebih jauh dari kejauhan, nampaknya kami sudah keluar dari jejak pelancong. Di tengah-tengah kampung terdapat dua kerusi berlengan berulir, diletakkan secara strategik di tepi perhentian bas. Saya akan melindung nilai pertaruhan bahawa ini adalah tempat yang tidak banyak yang perlu dilakukan, selain daripada menunggu bas dengan sabar.
Jalan berayun ke timur melalui satu siri tanjakan pendek yang tajam dan berketul-ketul, jenis yang boleh ditangani di gelanggang besar, yang menjadikannya menyeronokkan untuk ditunggangi. Salah satu laluan kegemaran Ivo adalah mengikuti jalan utama 116 ke hujung timur pulau dan bandar Sućuraj, yang disebut dalam Iliad Homer, tetapi hari ini kami pergi hanya sejauh bandar Zastražišće kerana lawatan ke Sućuraj akan jadikan perjalanan pergi balik sejauh 150km. Berpatah balik ke barat, kami menaiki pelabuhan Jelsa yang indah di pantai utara di mana kami membuat temu janji dengan seorang Albania yang melakukan barisan yang baik dalam strudel epal – warisan sejarah Austro-Hungary negara itu.
Jalan ke Jelsa melepasi teluk Zenisca, tempat angin bertiup ke atas laut ke dalam mandian akuamarin yang berbuih. Di sebelah kiri kami ialah hotel yang luas dan terbiar yang bertopengkan pokok palma dan hutan pain. Belgrade Children's Resort pernah mempunyai kolam renang, disko, kedai, perpustakaan dan restoran - ia adalah istana impian untuk kanak-kanak Yugoslavia. Tetapi semasa Perang Kemerdekaan Croatia (1991-1995) Pengawal Kebangsaan berpindah dan kemudian, seperti kebanyakan bekas hotel mewah di negara itu, ia digunakan untuk menempatkan pelarian Bosnia. Kini, menurut penduduk tempatan, kolam itu penuh dengan sampah, pintu dan kelengkapan telah dirompak dan hotel itu dibuang tanpa dibaiki. Ini adalah peringatan yang menyedihkan tentang masa lalu Croatia yang mengerikan.
Keseronokan sederhana
Di seberang teluk dataran bandar di Jelsa sedang sibuk, dihuni oleh berpuluh-puluh penunggang basikal Amerika yang sudah tua dalam Lycra longgar dengan segi tiga amaran beranjal dipasang di belakang mereka. Memandangkan trafik pada tahun ini agak tidak wujud dan saya akan menganggarkan (tanpa kejam) bahawa kelajuan purata mereka tidak dalam dua angka, nampaknya agak berlebihan, tetapi saya tertanya-tanya sama ada ia adalah sesuatu yang perlu dilakukan oleh penumpang London. pertimbangkan.
Meninggalkan Jelsa jalan berliku-liku di sepanjang pantai melalui hutan pain aromatik dan melewati rumah percutian yang rapi. Laut sangat dekat sehingga satu gerakan palsu dan saya akan berenang daripada menunggang, yang memandangkan suhu kini berlegar pada usia dua puluhan atas bukanlah perkara yang buruk.
Perhentian seterusnya ialah Vrboska, bandar terkecil di pulau itu, yang mempunyai rangkaian jambatan indah yang merentasi pelabuhan dan pantai bogel yang popular dengan orang Jerman. Semasa kami melalui, seorang budak lelaki menarik seekor ikan keperakan dari perairan pelabuhan yang tenang. Ikan menggeliat dan mengepak. Matanya sayu dan panik tetapi budak lelaki itu cepat-cepat membuka cangkuk mulutnya yang ternganga dan melemparkannya semula. Kehidupan untuk kanak-kanak di sini adalah mudah dan pastinya ia mengalahkan merenung Xbox atau merenung berjam-jam bermain Candy Crush.
Semasa kami menunggang jauh dari pantai, kami melintasi jalan yang licin dan beralun dan saya memutuskan untuk meningkatkan kelajuan. Untuk 2km atau 3km perjalanan bertukar menjadi TT dua kali ganda. Saya melihat ke belakang dan kami telah meninggalkan Ivo untuk mati. Mestilah perokok.
Perhentian makan tengah hari di Santa Marija mendahului bahagian kedua perjalanan. Restoran terbuka tidak mempunyai menu - pengunjung makan apa sahaja yang telah disediakan pada hari itu. Tetapi memandangkan segala-galanya telah ditanam di ladang (daripada buah-buahan dan sayur-sayuran kepada wain, brendi dan minyak zaitun), ia tidak menjadi masalah. Kami memasukkan sup, sayuran Mediterranean panggang, kebab babi, roti yang baru dibakar dan minyak zaitun, semuanya pada harga sekitar £12. Hari ini kami berkongsi ruang makan dengan enam penduduk tempatan yang berbadan tegap, yang mengisyaratkan di seberang meja dan nampaknya berada di ambang pergaduhan besar-besaran. Jelena meyakinkan saya bahawa adalah perkara biasa bagi orang Croatia untuk bercakap antara satu sama lain seolah-olah mereka akan melakukan pembunuhan. Namun begitu, saya lebih suka tidak menghalang mereka.
Dengan perut yang berat dan bengkak, kami meninggalkan tempat makan tengah hari dan memulakan pendakian yang, jika Cyclist adalah peminat klise, saya boleh katakan ditaja oleh Carlsberg. Kami berada di jalan lama ke Hvar, yang kebanyakannya digunakan oleh penduduk tempatan untuk pergi dari utara ke selatan pulau, manakala pelancong disalurkan ke jalan yang lebih terus. Akibatnya hampir tidak ada lalu lintas sama sekali semasa pendakian, yang sepanjang 6km dan dengan kecerunan purata sekitar 5%, adalah impian penunggang basikal.
Apabila kita memasuki irama senyap dan ini adalah peluang untuk menghargai pandangan. Di sebelah barat adalah pulau Dalmatian Brac dan Solta, menjulang dengan bangganya dari Adriatik seperti batu loncatan antara Hvar dan tanah besar. Di sebelah kanan kami adalah ladang semak, lavender perak, bunga berduri ungu yang dituai lama dahulu, dan seterusnya adalah Semenanjung Rudine, tempat sekumpulan hutan pain jatuh ke laut.
Jalan berayun betul-betul mengelilingi penyepit rambut dan selekoh memecah rentak kami. Untuk beberapa pusingan pedal, saya bergelut untuk kembali ke rentak pendakian metronomik saya tetapi kecerunan itu mereda dan saya jatuh semula ke dalam pelana. Jalan itu memilih jalan di sepanjang lereng bukit, melesat masuk dan keluar dari bayang-bayang, sehingga kami sampai ke sudut terakhir. Apabila puncak muncul, seolah-olah tirai telah dibuka pada set drama dan kami memasuki pentas kiri. Di hadapan kami adalah pemandangan yang luar biasa – segelintir pulau kecil yang rimbun (pulau Paklinski) bertaburan merentasi lautan yang berwarna biru dengan cat poster dalam.
Walaupun popular dengan penunggang basikal dan pelari tempatan, tiada nama untuk pendakian ini. Ia bukan kol, pas atau apa-apa lagi yang akan memberi anda hak bermegah, ia hanyalah jalan yang menakjubkan. Setakat ini ini adalah jenis tunggangan yang mengesahkan alasan saya untuk berbasikal. Ia tidak terlalu sukar, ia tidak menghukum, ia tidak memaksa saya untuk menguji had saya atau menggali rizab penderitaan saya. Ia adalah kebahagiaan yang cukup sederhana, dan kemudian Ivo memberitahu saya, ‘Ia akan menjadi lebih baik.’
Apa yang berikut ialah satu kejutan. Jalan itu perlahan-lahan merosot dan menjauh dari puncak ketika kami melalui selekoh longgar dan selekoh yang berliku. Sebuah perkampungan batu terbiar, Velo Grablje, terletak dengan kemas di lereng bukit. Beberapa ratus meter di bawah vila yang musnah, laut berkilauan seperti cermin pecah di bawah matahari lewat petang. Semasa kami berpacuan bebas dengan pantas menuruni bukit, saya tidak dapat menahan diri daripada berteriak – ini adalah keseronokan yang tidak terkawal dan tanpa susah payah.
Tanpa berat, saya menolak pedal dengan kuat dan meningkatkan kelajuan saya. Lereng bukit berbatu, kanak-kanak menunggang basikal, kuda yang ditambat dan dinding batu melintas seperti video di hadapan pantas sehingga kami berhenti mengejut di hadapan orang ramai yang riuh rendah di perkampungan Brusje abad ke-16. Terdapat kereta dan orang di mana-mana menjerit, ketawa dan membawa kek dan periuk besar makanan yang ditutup dengan tuala teh. 'Mesti ada pengebumian,' kata Jelena. Sudah tentu ini adalah urusan yang lebih meriah daripada yang anda dapati di Britain.
Dari Brusje sejauh 7km menuruni bukit kembali ke Hvar. Jepit rambut yang menyapu (digunakan, menurut Ivo, oleh Mercedes untuk menguji kereta) membawa kami ke laluan lurus sejauh 2km yang menyerupai landasan udara. Selama beberapa minit saya berada dalam jerebu yang mengasyikkan menuju ke arah halaju terminal dan kemudian tiba-tiba ia berakhir dan saya diselubungi oleh bau busuk pahit yang menyengat tekak saya dan membuat mata saya menangis. Kami melalui tempat pembuangan sampah bandar. Memandangkan kelajuan kami, bau itu hilang dan hilang dalam beberapa minit, syukurlah, dan kebahagiaan itu dipulihkan semula.
Ketika kami mengayuh lembut ke Hvar, kafe dan bar dipenuhi dengan pelancong yang berehat di waktu matahari terbenam dan rasanya seperti masa untuk berpesta. Euforia seharian menunggang dalam keadaan sempurna di jalan pulau yang tenang membuatkan saya ingin memesan Piña Colada dan pergi ke disko. Tetapi semasa Ivo menceritakan dengan meremehkan kisah sekumpulan orang Australia yang mabuk yang memanjat menara loceng abad ke-17 di bandar itu dan membunyikan loceng pada pukul 3 pagi, saya duduk semula ke kerusi saya dan sebaliknya memesan cola.
Pulau Hvar ialah tempat yang indah untuk ditunggangi dan mengesahkan sebab saya lebih suka cahaya matahari dan menunggang pantas daripada hukuman yang panjang dan perlahan serta keruh di banjaran gunung besar Eropah. Saya dan paru-paru saya akan kembali lain kali.
Bagaimana kami sampai di sana
Perjalanan
Penunggang basikal terbang dengan Easyjet ke Split di selatan Croatia. Penerbangan pergi balik bermula pada sekitar £34 sehala dan kos basikal ialah £70 pergi balik. Dari September hingga Mei penerbangan beroperasi dua kali seminggu. Penerbangan beroperasi tujuh hari seminggu antara akhir Mei dan akhir Ogos. Dari Split, Hvar mengambil masa dua jam perjalanan dengan feri, yang berharga kira-kira £30 pergi balik.
Penginapan
Kami menginap di Hotel Amfora Grand Beach di bandar Hvar di tepi pantai. Hotel ini menampung dengan basikal dan menyediakan pemandangan pantai yang menakjubkan. Beregu daripada £77 setiap orang bilik sahaja. Hvar mempunyai pelbagai jenis tempat untuk makan. Untuk kek mewah cuba Nonica Caffe Bar, di mana hidangan manis dibuat oleh perunding patisserie untuk Masterchef Croatia. Kami makan di Macondo, restoran ikan Dalmatian yang biasanya tersembunyi di lorong belakang di belakang dataran utama. Chef adalah seorang penunggang basikal, jadi meningkatkan bahagian ikan siakap segar dan linguine makanan laut hanya untuk kami. Cuba juga Mizarola di dataran utama di hadapan Katedral untuk menikmati piza yang lazat.
Terima kasih
Terima kasih banyak kepada Ivo dan Jelena dari Hvar Life atas bantuan, sokongan logistik dan syarikat mereka. Hvar Life menawarkan tunggangan berpandu untuk penunggang basikal berpengalaman termasuk Hari Raja Gunung dan Tunggangan Endurance (120km). Semua tunggangan termasuk sewa Pinarello Razha, kasut, topi keledar, makan tengah hari, air dan pengangkutan ke permulaan perjalanan. Harga dari sekitar £40.
Terima kasih juga kepada Ivan Zovko dari Adriactive atas segala bantuannya dalam mengatur perjalanan. Untuk mendapatkan maklumat tentang percutian menunggang jalan di Croatia pergi ke adriactive.com.
