Kemenangan ke dalam Châteauroux membawa Cavendish ke 32 kerjaya kemenangan peringkat Tour de France
Ia tidak boleh berlaku, bukan? Rekod Eddy Merckx Tour de France dengan 34 kemenangan peringkat kelihatan tidak dapat dikalahkan sehingga tujuh hari lalu. Tetapi di sini kita hanya enam peringkat dalam Jelajah tahun ini dan kini terdapat kemungkinan besar bahawa Mark Cavendish boleh mengambil rekod itu.
Kemenangan semalam terasa berbeza dengan kemenangan dua hari lalu. Dengan kemenangan Peringkat 4 ke dalam Fougères datang air mata, emosi, kelegaan. Seperti periuk tekanan telah dibuka dan bertahun-tahun kekecewaan serta kemarahan telah dicabut dari bahu Cavendish.
Di Peringkat 6 ke Châteauroux, kami melihat Cavendish lama di luar dan di atas jalan.
Di atasnya, bukan sahaja fakta dia adalah lelaki terpantas dalam perlumbaan yang mengagumkan, ia adalah keputusannya yang menonjol. Membuat panggilan separuh saat untuk tidak mengikut rakan sepasukan Michael Morkov, dia sebaliknya melompat ke atas roda Jasper Philipsen, keputusan yang akhirnya memberinya kemenangan. Itu petanda Cavendish sudah kembali.
Di luar itu, ia adalah persembahan Cavendish vintaj dalam sidang akhbar: penarikan semula forensik garisan penamat Châteauroux 13 tahun sebelumnya, mempersoalkan motif Groupama-FDJ dan Arkea-Samsic, bertanding dengan penemuduga mengenai nama itu tidak boleh disebut.
'Jangan sebut nama, jangan sebut nama!' Cavendish berkata berhubung dengan Merckx.
'Saya tidak memikirkan apa-apa. Sekali lagi, saya baru sahaja memenangi peringkat Tour de France. Jika itu peringkat pertama saya atau jika itu peringkat ke-32 saya, saya baru sahaja memenangi peringkat Jelajah. Itulah gunanya orang bekerja sepanjang hidup mereka. Saya sangat, sangat gembira, itu sahaja yang saya ingin katakan.
'Jika saya cukup bagus untuk menang 50 lagi, saya cukup bagus untuk menang 50 lagi. Jika saya cukup baik untuk tidak menang lagi di sini, jadilah.'
Semestinya kita menyebut Merckx, bukan?
Di bawah, imej Chris Auld dari Peringkat 6:
