Pemuda New Zealand menjadi pemenang termuda akademi kerana pemenang tahun lalu memperoleh pelanjutan kontrak
Ella Harris telah menjadi wanita ketiga yang memenangi Program Akademi Canyon-Sram Zwift menyertai Tanja Erath dan Leah Thorvilson sebagai pelumba terbaru yang memperoleh kontrak profesional melalui aplikasi berbasikal maya.
Harris telah diberikan perjanjian setahun dengan pasukan Canyon-Sram selepas mengalahkan 5, 000 rakan pesaing untuk hadiah itu, lebih daripada dua kali ganda bilangan peserta dari 2017, dan menjadi pemenang termuda acara itu berumur hanya 20 tahun.
Pemain New Zealand itu adalah antara tiga finalis yang dijemput ke kem latihan akhir musim pasukan di Malaga, Sepanyol selepas mempamerkan aksi mengagumkan dalam 10 latihan berstruktur dan perlumbaan yang ditetapkan oleh Zwift semasa akademi.
Akhirnya, Harris menyingkirkan Brit Mary Wilkinson dan rakan Kiwi Ione Johnson untuk memastikan perjalanan bersama pasukan Jerman untuk 2019, berikutan ujian dan pemerhatian lanjut di kem latihan pasukan.
Anak muda Harris terkejut berikutan pengumuman di Sepanyol tetapi menyedari kerja keras yang masih akan datang.
'Saya tidak percaya saya melakukannya! Saya sangat gembira, saya telah mengikuti Leah dan Tanja serta apa yang telah mereka capai selama dua tahun yang lalu, dan ia memberi inspirasi kepada saya untuk mendorong diri saya semasa Akademi tahun ini, ' kata Harris.
'Saya masuk dengan harapan, dan ingin, untuk menang tetapi apabila saya mendengar nama saya dipanggil, ia benar-benar terkejut!
'Sekarang saya akan pulang ke rumah untuk meraikan bersama keluarga dan rakan saya sebelum memberi tumpuan kepada latihan untuk tahun pertama saya dalam WorldTour. Sungguh sukar dipercayai.'
Harris kini akan bekerjasama dengan rakan juara Akademi Zwift, Tanja Erath, yang menyambung kontrak selama setahun bersama pasukan minggu lalu. Leah Thorvilson juga menunggang pasukan dalam dua musim, 2017 dan 2018, memenangi pertandingan sulung pada usia 38 tahun.
Pasukan Jerman kini telah mendapat manfaat daripada sistem pengakap unik ini untuk musim ketiga berturut-turut dengan pengurus pasukan, Ronny Lauke, mengulas bagaimana ia kini telah menjadi 'bentuk terbukti' mencari bakat.
'Ini adalah tahun ketiga kami dengan Akademi Zwift, jadi bagi kami, ia adalah satu bentuk pengenalan bakat yang terbukti, ' kata Lauke. 'Leah membuktikan dirinya memperoleh pembaharuan kontrak untuk 2018, dan kami telah melihat perkara yang sama melalui Tanja tahun ini. Kami gembira dia telah memilih untuk kekal bersama kami sehingga 2019.
'Ella ialah seorang lagi prospek hebat yang menunjukkan kebolehannya sepanjang minggu di Málaga. Tidak dinafikan dia akan belajar banyak dari tahun depan tentang cara menyesuaikan diri dengan kehidupan sebagai pelumba profesional yang jauh dari rumah. Saya sangat berharap untuk mengalu-alukan Ella ke dalam pasukan dan apa yang dia boleh lakukan di jalan raya musim depan!'
