Orang Itali menjadikannya dua, kerana Brit Simon Yates kekal dalam warna merah
Elia Viviani (Tingkat Langkah Pantas) melakar kemenangan mudah pada Peringkat 10 Vuelta tahun ini, Juara Dunia Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) yang berjaya, yang terpaksa berpuas hati di tempat kedua sekali lagi.
Kemenangan Viviani menjadikannya dua peringkat untuk pelari pecut Itali, manakala Sagan akan tertanya-tanya apa yang perlu dilakukannya untuk meraih kemenangan – setelah menduduki tempat kedua tiga kali dalam empat peringkat terakhir.
Semua nama besar di GC disertakan bersama pek itu, bermakna pelumba Britain, Simon Yates (Mitchelton-Scott) mengekalkan pendahulunya yang langsing di tempat teratas keseluruhan.
Kisah pentas
Pada permulaan Peringkat 10, perjuangan untuk Klasifikasi Umum hampir tidak mungkin menjadi lebih dekat. Hanya satu saat memisahkan Yates di tempat pertama dan Alejandro Valverde (Movistar) di tempat kedua.
Sememangnya, sepuluh pelumba terbaik di GC hanya selang 48 saat, menjadikan Vuelta tahun ini perlumbaan yang jauh lebih ketat berbanding Giro d'Italia dan Tour de France baru-baru ini selepas minggu pertama.
Dengan kebanyakan larian rata sejauh 177km dari Salamanca ke Fermoselle berhampiran sempadan Portugis, terdapat sedikit peluang jurang itu bertambah besar, kerana hari itu dibuat khusus untuk penamat pecut.
Awalnya, selepas beberapa siri percubaan sia-sia untuk memulakan rehat, Jesus Ezquerra (Burgos-BH) akhirnya berjaya melarikan diri sendiri. Dia kemudiannya disertai oleh Tiago Machado (Katusha-Alpecin) dan pasangan itu berjaya mencipta jurang sekitar empat minit.
Dengan Yates berwarna merah, Mitchelton-Scott meluangkan masa mereka di hadapan peloton, tetapi apabila tanda 100km untuk pergi melepasi, mereka gembira untuk tergelincir ke belakang dan membiarkan pasukan pelari pecut mengambil alih beban kerja.
Pek itu perlahan-lahan bergoyang dalam dua lelaki yang memisahkan diri, menangkap mereka pada satu-satunya pendakian pada hari itu, Alto de Fermoselle (4.9km, 5.3%) dengan lebih kurang 30km lagi.
Beberapa pasukan memacu rentak pendakian – terutamanya Bora-Hansgrohe Peter Sagan – dalam percubaan untuk melepaskan beberapa pelari pecut tulen, tetapi semua nama besar terselamat dan peloton kembali tenang ketika pasukan mengatur diri mereka untuk lari masuk.
Hanya untuk menambah rempah, Nairo Quintana (Movistar) tertusuk di beberapa kilometer terakhir, diikuti dengan pantas oleh Simon Yates, namun kedua-duanya berjaya kembali ke dalam bungkusan dengan selamat sebelum kelajuan menjadi terlalu tinggi.
Diego Rubio dari Burgos-BH telah mencuba dengan berani untuk menyelinap dari hadapan, tetapi tidak pernah berjaya keluar dari bayang-bayang peloton yang mengejar.
Dengan Viviani sebagai kegemaran hangat pada hari itu, pasukan Quick-Stepnya mengawal larian masuk, manakala pasukan GC berkerumun di hadapan kumpulan, memastikan ketua pasukan mereka selamat.
Akhirnya, Viviani menjadikannya kelihatan seperti formaliti, tergelincir dari belakang pemain pendahulunya dalam 200m terakhir dan tidak pernah dicabar secara serius oleh Sagan dan Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo), yang menduduki tempat kedua dan ketiga masing-masing.
