Berjumlah 42km, percubaan masa Peringkat 16 pada hari Selasa 5 September masih boleh menjadi titik kejayaan bagi sesetengah orang dalam keseluruhan
Seperti yang berlaku pada banyak Grand Tours dalam beberapa tahun kebelakangan ini, percubaan masa telah mengalami perubahan yang hampir sama seperti hari-hari besar di pergunungan.
Laluan Vuelta a Espana tahun ini mengandungi percubaan masa rata 42km dari Circuito de Navarra ke Logrono yang berlangsung di Peringkat 16 pada hari Selasa 5 September.
Laluan ini telah direka bentuk untuk memihak kepada penguji yang paling benar sepanjang masa. Permulaan dan penamat teknikal menamatkan laluan yang panjang dan terus yang melencong sedikit menuruni bukit selepas tanda 16km.
Peringkat 16 akan menjadi satu-satunya peluang bagi pakar ujian masa untuk bertarung untuk kejayaan peringkat dengan ujian lain yang berterusan di belakang mereka selepas ujian masa berpasukan sejauh 13.8km berlangsung di Peringkat 1 di Nimes, Perancis dan telah dimenangi oleh BMC Racing.
Percubaan masa sejauh 42km dalam perlumbaan boleh menyebabkan perlumbaan untuk Klasifikasi Umum meledak, walaupun Chris Froome (Team Sky) menuju ke pentas dengan kelebihan 1:01 ke atas Vincenzo Nibali (Bahrain-Merdia).
Senarai percubaan masa yang lebih mahir di kalangan mereka yang berjuang untuk kejayaan keseluruhan akan berharap untuk mencatat minit menentang lawan mereka.
Vuelta tahun lepas mempamerkan percubaan masa yang sama, 5km lebih pendek daripada tahun ini. Dalam 37km, Froome dapat meletakkan 2:16 kepada pemenang akhirnya, Nairo Quintana (Movistar) dan 3:13 ke dalam rakan penamat podium Esteban Chaves (Orica-Scott).
Untuk ujian masa yang kurang berkemampuan, ini boleh menjadi latihan dalam had kerosakan.
Dengan kursus ini untuk pakar percubaan masa sejati, beberapa nama muncul di fikiran untuk kemenangan peringkat. Pilihan yang jelas untuk peringkat ini ialah Froome. Lelaki Team Sky itu telah membuat tabiat memenangi peringkat percubaan masa di Grand Tours dan kemenangan di sini bukanlah sesuatu yang mengejutkan.
Dengan peluang untuk meletakkan minit ke dalam saingannya, Froome akan memiringkan sepenuhnya dari awal dan pada pengalaman sebelumnya, dia biasanya berdiri di atas saingannya dalam disiplin.
Rohan Dennis (BMC Racing) berhasrat untuk menebus musim yang menjanjikan yang telah dilanda kemalangan di Giro d'Italia. Dennis berkemungkinan besar akan menjadi saingan terbesar Froome ke peringkat penghormatan, dan pemain Australia itu telah pun memakai jersi ketua selepas pasukan itu menang di Peringkat 1.
Pemain berusia 27 tahun itu akan berusaha untuk mengekalkan rentak tanpa kalahnya dalam ujian masa musim ini menunggang ke Logrono. Bermula dengan gelaran kebangsaan Australia, Dennis juga telah memenangi ujian masa di Tour de Suisse dan Tirreno-Adriatico pada 2017.
Satu pelumba terakhir yang akan beraksi di peringkat ini ialah Bob Jungels (Tingkat Cepat). Padat sepanjang masa, dia pasti akan memperuntukkan peringkat ini sebagai peluang yang berpotensi.
Biasanya di sana atau di sana dalam ujian masa Grand Tour, Jungels akan melihat kekurangan pakar sejati yang menaiki Vuelta sebagai bermanfaat. Jika dia melakukan yang terbaik, podium di atas pentas harus menjadi formaliti.
Satu-satunya seri untuk Jungels adalah keupayaannya untuk menunggang dengan baik untuk kejuaraan keseluruhan. Laluan Vuelta sukar tahun ini dan mungkin akan menyaksikan penunggang keletihan menjelang Peringkat 16.
Percubaan masa berlangsung tepat sebelum Peringkat 17 ke Los Machucos, yang berakhir dengan peningkatan 28% ke penamat. Sesetengah penunggang mungkin berfikiran untuk menunggang secara konservatif dalam ujian masa untuk mengekalkan diri mereka dalam persaingan sepanjang minggu terakhir.
Walaupun kami menghargai bahawa memerlukan orang yang istimewa untuk tenang dan menikmati ujian waktu tengah hari, kami berjanji bahawa peringkat ini akan memberi kesan dramatik pada keputusan keseluruhan di Madrid.
Liputan langsung pentas akan ditayangkan di Eurosport pada hari Selasa 5 September dengan sorotan ditunjukkan di ITV4 lewat petang itu.
