Basikal yang ditakdirkan untuk menang daripada penunggang peloton yang paling diidam-idamkan. Foto: Laura Fletcher
Thomas De Gendt telah menjadi teka-teki dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Berlumba untuk Lottos-Soudal, dia telah membentuk reputasi kerana boleh memenangi perlumbaan basikal secara rutin daripada pasukan yang memisahkan diri.
Biasanya, peluang kemenangan pecah adalah tipis tetapi apabila De Gendt masuk ke dalam gabungan, kemungkinan itu akan berkurangan secara besar-besaran. Kadar mogoknya sangat mengagumkan, bukan melalui nasib tetapi melalui perancangan forensiknya.
Bercakap dengan Penunggang Basikal mengenai helah dagangannya tahun lepas, De Gendt berkata dia hanya akan berehat jika peringkat terlalu sukar untuk pelari pecut tetapi terlalu rutin untuk pertempuran Klasifikasi Umum.
Hari yang sempurna termasuk kira-kira tujuh pendakian yang dikategorikan, terutamanya kategori kedua dan ketiga, bekerja dengan empat atau lima penunggang sebelum mengosongkan tangki pada 70km terakhir.
Ini adalah taktik yang berjaya dua kali pada 2019, dua kali pada 2018 dan kemungkinan besar sekali lagi pada 2020.
Dan basikal yang akan membimbingnya ke kejayaan lanjutan ini dan fandom seperti kultus yang telah dibangunkannya akan oleh Cakera Ridley Helium SLX.
Jenama Belgium, Ridley telah menjadi pembekal basikal Lotto-Soudal sejak sekian lama dan telah membina perkongsian yang menggerunkan.
Helium SLX ialah pilihan rangka ringan jenama dan basikal pilihan De Gendt pada tahun 2020.
Anda mungkin berfikir bahawa sebagai pakar yang memisahkan diri dia akan memilih cakera Noah Fast aerodinamik tetapi, bagi De Gendt, keuntungannya selalunya dibuat pada selekoh yang bermakna ringan dan kaku mungkin lebih penting baginya daripada aerodinamik.
Gaya perlumbaan agresif pelumba Belgium itu dipadankan dengan set up yang agak agresif yang menyaksikan pelana ditolak ke hadapan dan batang dihempas hampir ke bawah ke bahagian atas.
Lotto-Soudal ialah pasukan terbaharu yang menggunakan cakera sahaja bermakna De Gendt tidak mempunyai pilihan selain menggunakan cakera 12-kelajuan Campagnolo Super-Record EPS, kumpulan kumpulan yang dia gunakan tahun lepas juga.
Berbeza dengan kebanyakan rakan De Gendt, dia mengekalkan nisbah gear standard iaitu 53/39, 11-29 berbanding cincin berantai bengkak dan kaset 'keluar-keluar-penjara' yang digunakan. oleh ramai lagi.
Meneruskan suasana standard, set roda pilihan De Gendt ialah tiub Campagnolo Bora One bahagian tengah dengan tayar Vittoria Corsa 25mm.
Dia juga mengekalkannya sebagai standard dengan apa yang kelihatan seperti bar 42cm dan batang 120mm, tidak seagresif orang lain dalam peloton.
Sedikit kit paling penting pada basikal De Gendt berkemungkinan besar meter kuasa SRM PC8 miliknya. Lagipun, usahanya yang memisahkan diri sering dinilai mengikut watt, bermakna bacaan yang tepat adalah sangat penting.
Sebagai ketua pasukan, Tim Wellens, Philippe Gilbert, John Degenkolb dan Caleb Ewan semuanya diberikan bingkai dicat tersuai tahun ini, sebagai ucapan terima kasih atas usaha mereka.
De Gendt bukanlah antara mereka yang dianggap cukup layak untuk bingkai istimewa (walaupun kami fikir dia pasti betul) jadi baginya itu hanyalah warna Lotto-Soudal standard merah dan hitam.
Basikal ini akan berlumba seterusnya di Cadel Evans Great Ocean Road Race sebelum kembali ke Eropah untuk kedua-dua Giro d'Italia dan Tour de France, dua kali di mana anda mungkin boleh mempertaruhkan nilai terendah anda bahawa motosikal ini akan hadir dalam perpisahan atau 10.
